કેરળના વડક્કુન્નાથન મંદિરમાં વાર્ષિક'આનાયૂટ્ટુ'હાથીઓને ખવડાવવાની વિધિ કરવામાં આવે છે.

ત્રિશૂર ( કેરળ ) ( જુલાઈ 17 ) અહીંના ઐતિહાસિક શ્રી વડક્કુન્નાથન મંદિરમાં હાથીઓને ભવ્ય ભોજન આપવાના વાર્ષિક'આનાયૂટ્ટુ'સમારોહને જોવા માટે હજારો ભક્તોએ શુક્રવારે ભારે વરસાદનો સામનો કર્યો હતો, જે મલયાલમ મહિનાના કાર્કિડકમની શરૂઆત દર્શાવે છે. કેરળના વિવિધ ભાગોમાંથી નવ માદા હાથીઓ સહિત 49 જેટલા હાથીઓ કોચીન દેવસ્વમ બોર્ડના મંદિર સત્તાવાળાઓના સમર્થન સાથે વડક્કુનાથન મંદિર સલાહકાર સમિતિ દ્વારા આયોજિત ઐતિહાસિક વિધિમાં ભાગ લેવા માટે વિશાળ મંદિરના મેદાનમાં એકઠા થયા હતા. સવારે અવિરત વરસાદ પડ્યો હોવા છતાં હાથી પૂજા અને કલ્યાણ સાથે સંકળાયેલી કેરળની સૌથી લોકપ્રિય મંદિર વિધિઓમાંની એક માનવામાં આવતી આ અનોખી ભવ્યતાને જોવા માટે ભક્તો મંદિરમાં ઉમટી પડ્યા હતા. દિવ્ય આશીર્વાદ મેળવવા માટે મંદિર પરિસરમાં કરવામાં આવેલા મહા ગણપતિ હોમમ સાથે દિવસની વિધિઓની શરૂઆત થઈ હતી. આ વિસ્તૃત અર્પણમાં 12,008 નાળિયેર, 2,000 કિલો ગોળ, 2,000 કિલો અવલ, 500 કિલો પફ્ડ ચોખા, 60 કિલો તલ, 50 કિલો મધ ઉપરાંત લીંબુ અને શેરડીનો સમાવેશ થતો હોવાનું અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું. સવારે 9 વાગ્યાની આસપાસ આનાયૂટ્ટુ વિધિઓ શરૂ થઈ જ્યારે મંદિરના મુખ્ય પૂજારીએ ઔપચારિક રીતે સ્ત્રી હાથી લક્ષ્મીકુટ્ટીને ચોખાનો પ્રથમ દડો અર્પણ કર્યો, જે સામૂહિક ભોજનની શરૂઆતનો સંકેત આપે છે. હાથીઓને 500 કિલો રાંધેલા ચોખાનો ખાસ તૈયાર ભોજન પીરસવામાં આવ્યો હતો. આ વિધિના ભાગરૂપે ચોખાના દડાઓને પરંપરાગત આયુર્વેદિક હર્બલ પાવડર અષ્ટચૂર્નામ અને કાયાકલ્પની દવાઓ સાથે મિશ્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. ઔષધીય ચોખા ઉપરાંત હાથીઓને વિવિધ પ્રકારના ફળો અને શાકભાજી પણ ખવડાવવામાં આવતા હતા, એમ અધિકારીઓએ ઉમેર્યું હતું. પ્રભાવશાળી શ્રેણીમાં કેરળના કેટલાક સૌથી જાણીતા કેપ્ટિવ હાથીઓનો સમાવેશ થાય છે જેમ કે એર્નાકુલમ શિવકુમાર પરમેક્કાવુ કાલિદાસન પમ્બાડી સુંદરન પુથુપલ્લી સાધુ અને પુથુપલી કેશવન. તહેવાર પછી હાથીઓએ ભગવાનને નમન કર્યું અને મંદિરના પૂર્વીય દરવાજામાંથી રવાના થયા. હાથીઓ માટે વાર્ષિક કાયાકલ્પ અને સુખાકારી કાર્યક્રમ શનિવારે મંદિર પરિસરમાં શરૂ થશે અને આગામી એક મહિના સુધી ચાલુ રહેશે.