મોદી ચૂંટણી પંચને રાજકીય વર્ચસ્વ જાળવવાના સાધન તરીકે જુએ છે તેની સરખામણીમાંઃ પૂર્વ સી. ઈ. સી. ને મનમોહનની ટિપ્પણી પર રમેશ

કોંગ્રેસ નેતા જયરામ રમેશે સોમવારે તત્કાલીન વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહની 2012માં સી. ઈ. સી. એસ. વાય. કુરેશીને કરેલી ટિપ્પણીનો હવાલો આપ્યો હતો કે ચૂંટણી પંચ દેશની લોકશાહીનો આત્મા છે અને કહ્યું હતું કે આ ટિપ્પણી વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા ચૂંટણી પંચને રાજકીય વર્ચસ્વનો ઉપયોગ કરવાના સાધન તરીકે જોવામાં આવે છે તેનાથી એકદમ વિપરીત છે. મનમોહન સિંહે 2012માં તત્કાલીન મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર એસ. વાય. કુરેશીને કહ્યું હતું કે ચૂંટણી પંચની કામગીરી પર મંત્રીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલી નીરસ વાતો પર ચૂંટણી નિરીક્ષક પ્રમુખે પોતાની નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. સિંહે કુરેશીને એમ પણ કહ્યું હતું કે ચૂંટણી પંચ માત્ર ભારતનું ગૌરવ નથી, તે દેશની લોકશાહીનો આત્મા છે અને જો આપણે તે ગુમાવીશું તો આપણે બધું ગુમાવીશું. આ વાતચીતને કુરેશીના આગામી પુસ્તક'ઇન્ડિયા એન્ડ આઈઃ અ હંડ્રેડ મેમરીઝ નોટ અ મેમોઇર'માં યાદ કરવામાં આવી છે. ' કુરેશી " પુસ્તકમાં સિંહને એક એવા નેતા તરીકે બિરદાવવામાં આવ્યા છે, જેમના માટે બંધારણીય ઔચિત્ય ચર્ચાનો મુદ્દો ન હતો, પરંતુ જીવંત માન્યતા હતી. રમેશે કહ્યું કે સિંઘ દ્વારા ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર ( સી. ઈ. સી. ) ને કરવામાં આવેલી ટિપ્પણી કે તેઓ ચૂંટણી પંચને આપણી લોકશાહીનો આત્મા માને છે, તેણે મીડિયાનું ધ્યાન ખેંચ્યું છે. ડॉ. સિંહની ટિપ્પણી વર્તમાન વડા પ્રધાન ચૂંટણી પંચને રાજકીય વર્ચસ્વનો ઉપયોગ કરવાના સાધન તરીકે કેવી રીતે જુએ છે તેનાથી એકદમ વિપરીત છે. ડॉ. મનમોહન સિંહ ક્યારેય કલ્પના પણ કરી શક્યા ન હતા કે તેમના અનુગામી દ્વારા ચૂંટણી પંચને આટલું સંપૂર્ણ રીતે કબજે કરી લેવામાં આવશે અને એવા સીઇસી હશે જે એટલા નિર્લજ્જ અને ખુલ્લેઆમ પક્ષપાતી હશે કે તેઓ વડા પ્રધાનના રાજકીય લક્ષ્યોને અનુસરવામાં મોટા પાયે મતાધિકાર છીનવી લેશે. આવી રાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓનું રાજકારણ કરવું ન તો ડॉ. સિંહનો સ્વભાવ હતો અને ન જ તેમની વિચારધારા. ઇતિહાસ ડॉ. સિંહ પ્રત્યે તેમની રાજદ્વારીપણું અને લોકશાહી અને રાષ્ટ્ર નિર્માણ પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતા માટે દયાળુ રહ્યો છે અને રહેશે તેમ કોંગ્રેસના પ્રભારી સંચાર મહાસચિવએ જણાવ્યું હતું. કુરેશીનું પુસ્તક તેમની કારકિર્દીની ઘટનાઓ પર પ્રકાશ પાડે છે, જેમાં ચૂંટણી પંચ દ્વારા 2012માં પંજાબની માદક દ્રવ્યોની કટોકટીનો પર્દાફાશ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. એક સમજૂતી કરાર કે જેણે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને એલોન મસ્કને મૂંઝવણમાં મૂકી દીધા હતા અને કેવી રીતે ટીઆરપીનો ઉપયોગ દૂરદર્શનને સંકુચિત કરવા અને તેના જાહેરાતના નાણાંને ડાયવર્ટ કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. કુરેશીએ 30 જુલાઈ 2010 થી 10 જૂન 2012 સુધી ભારતના 17મા મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર તરીકે સેવા આપી હતી, જે દરમિયાન તેમણે મતદાર શિક્ષણ વિભાગ, ખર્ચ દેખરેખ વિભાગ અને ઇન્ડિયા ઇન્ટરનેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ડેમોક્રેસી એન્ડ ઈલેક્શન મેનેજમેન્ટ ( IIIDEM ) સહિત મોટા ચૂંટણી સુધારાઓ રજૂ કર્યા હતા. પુસ્તકમાં ભૂતપૂર્વ સીઇસી યાદ કરે છે કે જાન્યુઆરી 2012માં ઉત્તર પ્રદેશમાં ચૂંટણી દરમિયાન સલમાન ખુર્શીદે એક રેલીમાં વચન આપ્યું હતું કે જો તેમનો પક્ષ સત્તામાં આવશે તો તે મુસ્લિમો માટે નોકરીઓમાં અનામત 4.5 ટકાથી વધારીને 9 ટકા કરશે. ભાજપે તરત જ આદર્શ સંહિતાના ઉલ્લંઘનની ફરિયાદ કરી હતી, જેમાં નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે ચૂંટણી પ્રક્રિયા શરૂ થયા પછી કોઈ નવી યોજનાની જાહેરાત કરી શકાતી નથી અને એમ. સી. સી. આદર્શ આચાર સંહિતાની શરૂઆત થઈ હતી. કુરેશીએ હેચેટ ઇન્ડિયા દ્વારા પ્રકાશિત તેમના પુસ્તકમાં યાદ અપાવ્યું હતું, જે ટૂંક સમયમાં રજૂ થવાનું છે. અમે ચાર દિવસ સુધી સુનાવણી કરી હતી. અભિષેક મનુ સિંઘવીએ કોંગ્રેસ પક્ષનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. અરુણ જેટલી, ભાજપનાં બે પ્રચંડ દિમાગ આ મુદ્દે ઝઝૂમી રહ્યાં હતાં કે પ્રચારના વચનનો અંત ક્યાં આવ્યો અને પ્રલોભન ક્યાંથી શરૂ થયું. આખરે અમે ખુર્શીદની નિંદા કરી હતી, જે સંહિતા હેઠળ ઉપલબ્ધ સૌથી મજબૂત કાર્યવાહી હતી. તેઓ એમ પણ કહે છે કે ખુર્શીદ દેખીતી રીતે અસ્વસ્થ હતા અને ટૂંક સમયમાં કોંગ્રેસમાં અવાજોએ સૂચવ્યું હતું કે આયોગ " અહંકારી અથવા મનસ્વી " બની ગયું છે. કુરૈશી પુસ્તકમાં કહે છે કે, " સંસ્થાકીય વિશ્વસનીયતા છીનવી લે તેવી ટીકા મને ક્યારેય પરેશાન કરતી નથી. આ છૂટક વાત સ્વીકાર્ય ન હતી ". તેઓ યાદ કરે છે કે તે સમયની આસપાસ તેમણે તેમના વાર્ષિક ઈદ ઓપન હાઉસનું આયોજન કર્યું હતું અને મહેમાનોમાં વડા પ્રધાનના તત્કાલીન પ્રેસ સચિવ હરીશ ખરે પણ હતા. મેં મારી ફરિયાદનો ઉલ્લેખ કર્યો. હરિશે પૂછ્યું કે'શું મારે વડાપ્રધાનને જણાવવું જોઈએ?'મેં કહ્યું'હા. એટલા માટે જ હું તમને કહી રહ્યો છું '. બીજા દિવસે આર. એ. એક્સ. ( પ્રતિબંધિત પ્રવેશ વિનિમય ) ફોન વાગ્યો.'વડા પ્રધાન તમારી સાથે તાત્કાલિક વાત કરવા માંગે છે '. થોડીવાર પછી ડॉ. મનમોહન સિંહ લાઇન પર આવ્યા. તેમનો અવાજ ચિંતિત હતોઃ'કુરેશીજી શું હું તમને તાત્કાલિક જોઈ શકું છું?'સ્વર સૂચવતો હતો કે તે મારી પાસે આવી શકે છે. મેં કહ્યું.'તમે વડા પ્રધાન છો'જ્યારે પણ તમે કહો ત્યારે હું આવીશ. અમે સાંજે 7 વાગ્યે નક્કી કર્યું પુસ્તક વર્ણવે છે. તે સાંજે કુરેશી વડાપ્રધાનના નિવાસસ્થાને પહોંચ્યા હતા. " ડॉ. સિંહ દરવાજા પર રાહ જોઈ રહ્યા હતા. અમે સ્થાયી થયા તે પહેલાં જ તેઓ મને અંદર લઈ ગયા. તેમણે સાચા દુઃખ સાથે અવાજમાં કહ્યુંઃ'હરિશે મને કહ્યું કે તમે શું કહ્યું. જો તમને લાગે કે હું આત્મહત્યા કરીશ.'હું અવાક હતો. મારી ટિપ્પણી કેટલાક મંત્રીઓના વર્તન વિશે હતી. તેમના વિશે નહીં.'કુરેશી યાદ કરે છે. સિંહે સતત ચૂંટણી પંચની'ભારતનું ગૌરવ'અને આપણી સોફ્ટ પાવર તરીકે પ્રશંસા કરી હતી. તે એક ક્ષણ માટે પણ કલ્પના કરી શકતો હતો કે મને શંકા હતી કે તેનો ઈરાદો તેના માટે અસહ્ય હતો. તેને શાંત કરવામાં થોડી મિનિટો લાગી.'મને બિલકુલ ખ્યાલ નહોતો'તેણે કહ્યું.'જો મને ખબર હોત કે'હું તેમને ઉડાવી દીધો હોત. જો તમારી પાસે કહેવા માટે કંઈક હોત તો ફોન ઉપાડો અને મને ફોન કરો'કુરેશી સિંહના શબ્દો યાદ કરે છે. પછી તેમણે ( સિંહે કંઈક એવું ઉમેર્યું જે હું ક્યારેય ભૂલી શક્યો નથીઃ'ચૂંટણી પંચ માત્ર ભારતનું ગૌરવ નથી, તે આપણી લોકશાહીનો આત્મા છે. જો આપણે તે ગુમાવીશું તો આપણે બધું ગુમાવીશું ', ભૂતપૂર્વ સીઇસી પુસ્તકમાં કહે છે.