मेस्सीची विश्वचषकातील गुणांची मालिका संपुष्टात आली, पण त्याच्या पाठिंब्यामुळे अर्जेंटिनाचा स्वित्झर्लंडवर विजय

कॅन्सस सिटी ( यू. एस. जुलै 12 ) ( ए. पी. ) लिओनेल मेस्सीने शनिवारी रात्री स्वित्झर्लंडकडून विश्वचषकातील गुणांची मालिका मोडली होती, परंतु गोल्डन बूटच्या शर्यतीत फ्रान्सच्या काइलियन एमबाप्पेसह सह - नेत्याने तरीही अर्जेंटिनाच्या 3 - 1 च्या विजयात मदत करून आपला ठसा उमटवण्याचा मार्ग शोधला. खेळ केवळ 10व्या मिनिटातच होता जेव्हा दुसऱ्या हाफमध्ये त्याच्या उजव्या डोळ्याजवळ फटका लागल्यानंतर प्रशिक्षकाच्या मदतीची गरज असलेल्या मेस्सीने काही किफायतशीर फूटवर्कसह कॉर्नर किक मिळवण्यास मदत केली. तेथून इंटर मियामी स्टारने बॉक्समध्ये एक परिपूर्ण चेंडू टाकला आणि एलेक्सिस मॅक अॅलिस्टर 1 - 0 ने आघाडी घेण्यासाठी घराकडे नेण्यासाठी तिथे होता. 67व्या मिनिटाला स्वित्झर्लंडने बरोबरी साधली आणि खेळ अखेरीस अतिरिक्त वेळेपर्यंत गेला, परंतु ज्युलियन अल्वारेझने 112व्या मिनिटाला जाळीच्या वरच्या कोपऱ्यात एक रॉकेट पाठवले आणि लॉटारो मार्टिनेझने गतविजेत्यासाठी चांगल्या उपायांसाठी अंतिम गोल जोडला. आता अर्जेंटिना बुधवारी अटलांटा येथे उपांत्य फेरीत इंग्लंडशी खेळेल. स्वित्झर्लंडचे प्रशिक्षक मूरत याकिन यांना या सामन्यापूर्वी विचारण्यात आलेल्या पहिल्या प्रश्नांपैकी एक म्हणजे, विश्वचषकातील शेवटच्या नऊ सामन्यांमध्ये गुण मिळवणाऱ्या मेस्सीला नॉकआऊट फेरीतील शेवटचा षटकार कसा रोखता येईल. कारकिर्दीतील 21 गोलांसह स्पर्धेचा विक्रमही त्यांच्या नावावर आहे. ' हा एक अतिशय आश्चर्यकारक प्रश्न आहे'याकीनने विनोदाने उत्तर दिले.'यावर अनेक उपाय आहेत आणि आम्ही सर्वोत्तम उपाय शोधण्याचा प्रयत्न करू... आम्ही त्याबद्दल बरेच काही बोलू शकतो, परंतु शेवटी ते खरोखरच खेळपट्टीवर रूपांतरित करावे लागेल आणि आमच्याकडे आमचे उपाय आहेत.'खरे तर स्वित्झर्लंडने गतिशील गोल - स्कोररला नियंत्रणात ठेवण्याचे चांगले काम केले. मेस्सीने तीन आठवड्यांपूर्वी त्याच इमारतीत विश्वचषक स्पर्धेतील त्याच्या खेळीची सुरुवात केली, जेव्हा त्याने अर्जेंटिनाचा अल्जेरियाविरुद्ध 3 - 0 असा विजय मिळवत स्पर्धेत त्याची पहिली हॅटट्रिक केली. त्याचा संघ उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचताच त्याने आठ गोल केले होते. विश्वचषकादरम्यान मेस्सीसाठी सर्व काही आकर्षक ठरले नाही. ऑस्ट्रिया आणि इजिप्त या दोन्ही देशांविरुद्धच्या पेनल्टी किकमध्ये तो चुकला आणि अर्जेंटिना अखेरीस 2 - 0 च्या छिद्रात सापडल्याने दुसरी घातक सिद्ध होऊ शकली असती. पण मेस्सीनेच 79व्या मिनिटाला क्रिस्टियन रोमेरोच्या हेडरवर मदत करून अर्जेंटिनाला पटावर आणण्यास मदत केली आणि चार मिनिटांनंतर इजिप्तचा गोलरक्षक मुस्तफा शोबेरला हरवून गुणसंख्या समतुल्य करणारा आक्रमक मिडफिल्डर होता. एन्झो फर्नांडिसने अखेरीस थांबण्याच्या वेळी विजेत्याला प्रदान करून अर्जेंटिनास स्वित्झर्लंडबरोबरच्या सामन्यात पाठवले. तो एका यंत्रासारखा आहे. अर्जेंटिनाचे प्रशिक्षक लिओनेल स्कॅलोनी यांनी मेस्सीबद्दल सांगितले, ज्याचा विश्वचषकातील प्रत्येक सामना राष्ट्रीय संघाच्या जर्सीमध्ये त्याचा शेवटचा सामना असू शकतो. ज्यांना त्याच्याशी फारसा परिचय नाही त्यांना कदाचित आश्चर्य वाटेल आणि वयाच्या 39 व्या वर्षी काही लोकांना वाटेल की तो या आव्हानाला सामोरे जाणार नाही. परंतु जोपर्यंत त्याला सर्वोत्तम व्हायचे आहे तोपर्यंत मी हे आधीच म्हटले आहे आणि मी हे म्हणत नाही कारण मी त्याला प्रशिक्षण देत आहे परंतु जर त्याला पुढे जायचे असेल तर तो सर्वोत्तमच राहील.