अल्वारेझच्या 112व्या मिनिटातील गोलमुळे अर्जेंटिनाला स्वित्झर्लंडचा 3 - 1 असा पराभव करून विश्वचषक उपांत्य फेरीत पोहोचण्यास मदत होते.

कॅन्सस सिटी ( यू. एस. जुलै 12 ) कदाचित अर्जेंटिनाच्या चारित्र्यातच विद्यमान विश्वचषक विजेता नेहमीच जिंकण्याचा मार्ग शोधतो. कदाचित ही फक्त त्याची दुःख सोसण्याची क्षमता आहे. मग ते लहान केप वर्डे त्यांना अतिरिक्त वेळेपर्यंत घेऊन गेले असो किंवा इजिप्तने त्यांच्या सामन्यात उशिरा त्यांना दोन गोलच्या छिद्रात पुरले असो - लिओनेल मेस्सी आणि ला अल्बिसेलेस्टे नेहमीच टिकून राहू शकले आहेत. आणि शनिवारी रात्री पुन्हा एकदा असेच घडले जेव्हा ज्युलियन अल्वारेझचा 112 व्या मिनिटाला लांब पल्ल्याचा स्ट्राइक आणि अतिरिक्त वेळेत लॉटारो मार्टिनेजच्या समाप्तीने त्यांना जोरदार एरोहेड स्टेडियमवर स्वित्झर्लंडवर 3 - 1 असा रोमांचक विजय मिळवून उपांत्य फेरीत परत पाठवले. ' आम्ही सर्वोत्तम चार खेळाडूंपैकी एक आहोत'अल्वारेझ म्हणाला,'म्हणून आम्ही आमची उद्दिष्टे साध्य करत आहोत आणि आम्हाला माहित होते की ती सोपी होणार नाही. संपूर्ण सामना कठीण होता आणि आम्हाला आधी विजय मिळवायला आवडेल पण आम्ही जितण्याचा प्रयत्न केला, परंतु असे दिसते की जर कोणताही त्रास नसेल तर अर्जेंटिनाच्या लिएंड्रो पारेडेसने म्हटले आहे, परंतु जोपर्यंत निकाल येत आहेत.'अलेक्सिस मॅक अॅलिस्टरने ला अल्बिसेलेस्टेसाठी मेस्सीच्या एका कॉर्नर किकवरून दुसरा गोल केला होता, ज्यामुळे त्यांना बुधवारी अटलांटा येथे इंग्लंडशी सामना करण्यास मदत झाली. थ्री लायन्सने नॉर्वेला 2 - 1 असे पराभूत केले. मेस्सीची नऊ सामन्यांची विश्वचषकातील गुणांची मालिका संपली, परंतु दुसऱ्या विश्वचषक विजेतेपदाचा त्याचा पाठपुरावा सुरूच आहे. उपांत्य फेरीत अर्जेंटिना आणि इंग्लंड फ्रान्स आणि स्पेनशी सामील झाले आहेत, फिफा क्रमवारीतील पहिल्या चार संघांनी इतक्या पुढे जाण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. ' एक सामना येत आहे'असे पारेडेस म्हणाले की, प्रत्येक मुलाचे खेळण्याचे स्वप्न असते.'स्वित्झर्लंडविरुद्धचा खेळ अशा एका निर्णयावर झेपावला की ज्यांना वाटते की अर्जेंटिना विश्वचषक अधिकाऱ्यांच्या पसंतीस पडला आहे. 67व्या मिनिटाला डॅन एनडोयेच्या गोलवर स्वित्झर्लंडने सामना बरोबरीत सोडवला होता, जेव्हा पारेदेसला ब्रील एम्बोलोवर टॅकल करण्यासाठी पिवळे कार्ड दाखवण्यात आले होते. परंतु व्हिडिओमध्ये अर्जेंटिनाच्या मिडफिल्डरने त्याच्याशी संपर्क साधण्यापूर्वी स्विस खेळाडू पडताना आणि एम्बोलोला सामन्याच्या सुरुवातीला पिवळे कार्ड मिळाल्यामुळे त्याला बाहेर पाठवण्यात आले आणि स्वित्झरलंडला 10 खेळाडूंसह बचावासाठी सोडले गेले. विश्वचषकात'मिसटेकन आयडेंटिटी प्रोटोकॉल'चा वापर करून पिवळे कार्ड उलटण्याची ही दुसरी वेळ होती. चुकीच्या खेळाडूला पिवळे किंवा लाल कार्ड दाखवले जाते तेव्हा हा नियम व्हिडिओ सहाय्यक पंचाला हस्तक्षेप करण्याची परवानगी देतो. स्वित्झर्लंडचे प्रशिक्षक मूरत याकिन म्हणाले की,'माझ्या मते पूर्णपणे अस्वीकार्य असलेल्या नियमामुळे आम्हाला शिक्षा झाली.'मला समजत नाही. आम्हाला अशा प्रकारे बाहेर पडणे खूप वेदनादायक आहे. माझ्या मते आज आम्ही त्या पात्र आहोत असे मला वाटत नाही.'1954 नंतरच्या स्वीसच्या पहिल्या विश्वचषक उपांत्यपूर्व फेरीतील प्रदर्शनाचा हा एक भयावह शेवट होता. त्यांनी अद्याप कधीही उपांत्य फेरी गाठली नाही किंवा त्यांनी आठ सामन्यांमध्ये अर्जेंटिनाचा पराभव केला नाही - स्पर्धेतील तीन सामने जे सर्वात महत्त्वाचे आहेत. स्वित्झर्लंडचे रेमो फ्रायलर यांनी लाल कार्डाबद्दल म्हटले की, ही केवळ एक आपत्ती होती. मेजर लीग सॉकर क्लब स्पोर्टिंग कॅन्सस सिटीच्या घरी झालेल्या प्रशिक्षणात अर्जेंटिना गेल्या महिन्यापासून आपला पाया रचत आहे आणि हजारो नवीन चाहते जिंकले आहेत. आणि शनिवारी रात्री त्यांनी या स्पर्धेत दुसऱ्यांदा एरोहेड स्टेडियम भरले - काही आठवड्यांपूर्वी त्याच इमारतीत अल्जेरियाविरुद्ध हॅटट्रिक केल्यानंतर मेस्सीला अधिक जादू करताना पाहण्याच्या आशेने. तो संपूर्ण दिवस क्रूरपणे गरम आणि दमट होता, परंतु अस्त होत असलेल्या सूर्यप्रकाशामुळे तापमानात घट होऊ लागली, ज्यामुळे विस्तारीत विश्वचषक स्पर्धेच्या 100 व्या सामन्यासाठी आणि उपांत्यपूर्व फेरीच्या अंतिम सामन्यासाठी एक नयनरम्य वातावरण निर्माण झाले. बचावात्मक विचारसरणीच्या स्वित्झर्लंडने पाच सामन्यांमध्ये केवळ तीन गोल स्वीकारले होते आणि त्यांनी सुरुवातीच्या मिनिटांत चेंडूवर वर्चस्व गाजवले. परंतु हे मेस्सीवर सोडा, ज्याचे स्पर्धेतील आठ गोल फ्रान्सच्या काइलियन एमबापेशी बरोबरीने आहेत, ज्याने त्या मोठ्या प्रमाणात असलेल्या अर्जेंटिनाच्या समर्थक प्रेक्षकांना धक्का दिला, ज्यात चीफ्स क्वार्टरबॅक पॅट्रिक महोम्सचा समावेश होता. त्याने काही निफ्टी फूटवर्कसह सुरुवातीच्या कॉर्नर किक मिळवण्यास मदत केली आणि नंतर चेंडू दिला ज्याचे मॅक अॅलिस्टरने 1 - 0 ने आघाडी घेतली. बहुतांश सामन्यांमध्ये स्वित्झर्लंडला अर्जेंटिनाच्या मागील दोन सामन्यांमध्ये प्रत्येकी दोन गोल गमावलेल्या बॅकलाईनला तोडण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. आणि त्यांच्या सर्वोत्तम गोल - स्कोरर जोहान मंझाबीशिवाय ते खेळत होते, जे कोलंबियाविरुद्धच्या 16 पेनल्टी शूटआऊटच्या फेरीतील विजय चुकवल्यानंतर गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे बाहेर राहिले. परंतु अर्जेंटिनाचा गोलरक्षक एमिलियानो मार्टिनेझला दुसऱ्या सत्रात दोन कठीण बचाव करण्यास भाग पाडल्यानंतर, जेव्हा रिकार्डो रोड्रिग्जने एनडोयकडे एक व्यवस्थित पास फेकला आणि त्याला सहजपणे जाळीचा मागचा भाग सापडला तेव्हा स्वित्झर्लंडचा संघ बाद झाला. इक्वलायझरने स्वित्झर्लंडला जी गती दिली ती काही मिनिटांनंतर एम्बोलोच्या लाल कार्डाने नाहीशी झाली. 89व्या मिनिटाला मॅक अॅलिस्टर हेडरसह वाइड न झाल्याने अर्जेंटिनाने दबाव वाढवला आणि मेस्सीने थांबण्याच्या वेळेच्या दुसऱ्या मिनिटाला त्याने पाठवलेल्या गोलसमोर एक संधी निर्माण केली, ज्यामुळे खेळ अतिरिक्त वेळेत बरोबरीत सुटला. त्यांनी सर्व स्पर्धा केल्याप्रमाणेच ला अल्बिसेलेस्टेने सलग अजिंक्यपद स्पर्धेसाठीचा त्यांचा शोध जिवंत ठेवण्याचा मार्ग शोधला. आम्हाला माहित होते की हे घडू शकते - अर्जेंटिनाचा मिडफिल्डर थियागो अल्मादा म्हणाला.'त्यांच्याकडे अव्वल खेळाडू आहेत, खूप चांगली स्थिती आहे, ते आतल्या लोकांना शोधण्याचा प्रयत्न करत होते. आम्हाला कसे उभे राहावे हे माहित होते आणि आम्ही ते साध्य केले.