સ્ટેઇન હત્યા કેસઃ SCએ ઓડિશા સરકારને દારા સિંહની માફીની અરજી પર વિચાર કરવા માટે એક મહિનાનો સમય આપ્યો

સુપ્રીમ કોર્ટે ઓડિશા સરકારને 1999માં ક્યોંઝર જિલ્લામાં ઓસ્ટ્રેલિયાના મિશનરી ગ્રેહામ સ્ટુઅર્ટ સ્ટેઇન્સ અને તેના બે સગીર પુત્રોની હત્યા માટે આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહેલા " પસ્તાવો કરનારા રવિન્દ્ર પાલ ઉર્ફે દારા સિંહ " ની માફી અરજી પર નિર્ણય લેવા માટે એક મહિનાનો સમય આપ્યો છે. ન્યાયમૂર્તિ મનોજ મિશ્રા અને વિજય બિશ્નોઈની ખંડપીઠે રાજ્ય સરકારે સમય માંગ્યા બાદ આ મામલાની સુનાવણી 19 ઓગસ્ટના રોજ મોકૂફ રાખી હતી. " તેમને પણ સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણી કરવા દો. તમારે 15 ઓગસ્ટ સુધીમાં નિર્ણય લેવો જ પડશે ", કોર્ટે મંગળવારે ઓડિશા સરકારના વકીલને કહ્યું હતું. ખંડપીઠે અગાઉ રાજ્યની સજા સમીક્ષા સમિતિને પણ સિંહની માફી અરજી પર નિર્ણય લેવા કહ્યું હતું. રાજ્ય વતી વિનંતી કરવામાં આવી છે કે આ મામલાને ટૂંકા ગાળા માટે સ્થગિત કરી શકાય કારણ કે જે સમિતિએ નિર્ણય લેવાનો હતો તેણે રેકોર્ડ્સ માંગ્યા છે અને તે રેકોર્ડ્સ હજુ સુધી તેમને ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવ્યા નથી. આ દરમિયાન અમે અપેક્ષા રાખીએ છીએ કે સમિતિ તેનો નિર્ણય લેશે. સિંહની આગેવાની હેઠળના ટોળાએ સ્ટેન્સ અને તેના બે પુત્રો - 11 વર્ષના ફિલિપ અને આઠ વર્ષના ટિમોથી પર હુમલો કર્યો, જ્યારે તેઓ તેમના સ્ટેશન વેગનમાં સૂતા હતા અને 22 - 23 જાન્યુઆરી 1999ની અડધી રાત્રે ક્યોંઝર જિલ્લાના મનોહરપુર ગામમાં વાહનને આગ ચાંપી દીધી હતી. ત્રણ હત્યાના મુખ્ય આરોપી સિંહને 2003માં સી. બી. આઈ. અદાલત દ્વારા દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને મૃત્યુદંડની સજા સંભળાવવામાં આવી હતી. ઓરિસ્સા ઉચ્ચ અદાલતે 2005માં તેની મૃત્યુદન્ડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી હતી અને 2011માં સર્વોચ્ચ અદાલતે તેને સમર્થન આપ્યું હતું. મંગળવારે તેની સુનાવણી દરમિયાન ખંડપીઠે ઓડિશા સરકારના વકીલ પી. વી. યોગેશ્વરનને સિંહની અકાળ મુક્તિ પર કાર્યવાહીની સ્થિતિ વિશે પૂછ્યું હતું. વકીલે જવાબ આપ્યો કે સમિતિને જિલ્લા અદાલતમાંથી અમુક દસ્તાવેજોની જરૂર છે જે માટે બોલાવવામાં આવી રહ્યા છે. ગયા વર્ષે 19 માર્ચે સુપ્રીમ કોર્ટે ઓડિશા સરકારને માફીની અરજી પર નિર્ણય લેવા કહ્યું હતું. સિંઘ 63એ 2024માં અદાલતનો સંપર્ક કરીને આ આધાર પર અકાળ મુક્તિની માંગ કરી હતી કે તેણે 24 વર્ષથી વધુ જેલની સજા ભોગવી છે અને " યુવાન ગુસ્સામાં તેના પગલાંના પરિણામોનો પસ્તાવો કર્યો છે ". તેમણે તેમની અરજીમાં કહ્યું હતું કે તેઓ કર્મ ફિલસૂફીમાં માને છે અને તેમના કાર્યો દ્વારા મેળવેલા ખરાબ કર્મની અસરોને મટાડવા માટે તેમના પાત્રમાં સુધારો કરવાની તક માટે પ્રાર્થના કરે છે. વકીલ વિષ્ણુ શંકર જૈન દ્વારા અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી. અદાલતની દયાની માંગ કરતાં સિંહે ખાતરી આપી હતી કે તેઓ " સેવા - લક્ષી ક્રિયાઓ " દ્વારા સમાજને પરત આપશે. તેમણે રાજ્ય સરકારને જે ત્રણ કેસોમાં તેમને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા તેમાં વર્ષ 2022માં જારી કરાયેલ આજીવન કેદના દોષિતોની અકાળ મુક્તિ માટેની માર્ગદર્શિકા અનુસાર તેમના કેસ પર વિચાર કરવા માટે નિર્દેશ આપવાની પણ માંગ કરી હતી. ક્યોંઝર જિલ્લા જેલમાં કેદ સિંહએ જણાવ્યું હતું કે તેણે 19 એપ્રિલ 2022 ની નીતિ હેઠળ 14 વર્ષની સજાના લાયક સમયગાળા કરતાં વધુ સમય પસાર કર્યો હતો અને માફી વિના 24 વર્ષથી વધુ વાસ્તવિક જેલની સજા ભોગવી હતી. તેમણે એમ પણ રજૂ કર્યું હતું કે ઓડિશા સરકાર દ્વારા પસાર કરાયેલ " સમયપૂર્વ પ્રકાશન માટે માર્ગદર્શિકા 2022 " હેઠળ અકાળ મુક્તિ માટે તેમના કેસ પર વિચાર કરવા માટે યોગ્ય સત્તાવાળાઓ કાનૂની જવાબદારી હેઠળ છે. સત્તાવાળાઓ કહે છે કે તેઓ નિયમો અનુસાર કામ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા જેના કારણે બંધારણની કલમ 21માં સમાવિષ્ટ તેમના સ્વતંત્રતાના અધિકારને જોખમમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો. સિંઘનો સાથી મહેન્દ્ર હેમ્બ્રામ પણ આ કેસમાં આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યો છે અને અન્ય 11 આરોપીઓને પુરાવાના અભાવે હાઈકોર્ટ દ્વારા નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. સ્ટેન્સ અને તેમની પત્ની ગ્લેડીસે મયૂરભંજ ઇવેન્જેલિકલ મિશનરી સંસ્થા સાથે કામ કર્યું હતું અને રક્તપિત્તના દર્દીઓની સંભાળ રાખી હતી. 2005માં પદ્મશ્રીથી સન્માનિત ગ્લેડીસ સ્ટેઇન્સે કહ્યું હતું કે તેણે તેના પતિ અને પુત્રોના હત્યારાઓને માફ કરી દીધા છે અને તેમની સામે કોઈ કડવાશ નથી રાખી.