ચેડા થવાની શંકાના આધારે પેટ્રોલ પંપ ડીલરશીપ બંધ કરી શકાતી નથી.

લખનૌઃ અલ્હાબાદ ઉચ્ચ અદાલતે સોમવારે ચુકાદો આપ્યો હતો કે પેટ્રોલ પંપ ડીલરશિપને માત્ર શંકા અથવા ધારણાના આધારે સમાપ્ત કરી શકાતી નથી કે વિતરણ એકમ સાથે ચેડા કરવામાં આવ્યા હતા. કોર્ટની લખનૌ બેન્ચે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ડીલરશીપને રદ કરતા પહેલા ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીએ વિશ્વસનીય વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી પુરાવા દ્વારા સ્થાપિત કરવું જોઈએ કે વિતરણ એકમ સાથે ઇંધણના વિતરણને અસર કરતી રીતે ચેડા કરવામાં આવ્યા હતા અને તે પણ કે વેપારી આવી હેરફેર માટે જવાબદાર હતો. જસ્ટિસ ઇરશાદ અલીએ બલરામપુર જિલ્લાના તુલસીપુરમાં રિટેલ આઉટલેટ ચલાવતા ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન ( આઇઓસી ) ના વેપારી મેસર્સ સરદાર બલદેવ સિંહ એન્ડ કંપની દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીને મંજૂરી આપતા આ આદેશ આપ્યો હતો. ખંડપીઠે અવલોકન કર્યું હતું કે " પેટ્રોલ પંપ ડીલરશીપ એ ધારણા પર રદ કરવામાં આવી હતી કે પલ્સ કેબલમાં ટેપ કરેલા સાંધા અસ્તિત્વમાં હોવાથી અને વજન અને માપની સીલમાં અનિયમિતતા હોવાને કારણે વેપારીએ છેડછાડમાં સંડોવાયેલો હોવો જરૂરી છે. આવી ધારણા સ્થાયી કાનૂની સ્થિતિને અવગણે છે કે શંકા ભલે ગમે તેટલી મજબૂત હોય તે સાબિતીનું સ્થાન ન લઈ શકે. ખંડપીઠે વધુમાં કહ્યું હતું કે " આઇઓસીએ સચોટ તકનીકી પુરાવા દ્વારા સ્થાપિત કરવું જરૂરી હતું કે કથિત અનિયમિતતાઓ ડિલિવરીમાં હેરફેર કરવામાં સક્ષમ હતી અને આવી હેરાફેરી અરજદારને આભારી હતી. આવા કોઈ પુરાવા આગામી નથી. અદાલતે કહ્યું હતું કે માર્કેટિંગ શિસ્ત માર્ગદર્શિકા હેઠળ ડીલરશીપ સમાપ્ત કરવા જેવી દંડાત્મક કાર્યવાહી ત્યારે જ ટકી શકે છે જ્યારે આરોપોને વિશ્વસનીય તકનીકી પુરાવા દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવે. 4 જુલાઈ 2017ના ડીલરશિપ સમાપ્તિ આદેશ તેમજ 15 મે 2018ના અપીલ આદેશને બાજુએ મૂકીને કોર્ટે આઇઓસીને છ અઠવાડિયાની અંદર ડીલરશિપ પુનઃસ્થાપિત કરવા અને અરજદારને તમામ પરિણામી લાભો આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. આ વિવાદ 2017 માં હાથ ધરાયેલા નિરીક્ષણથી ઊભો થયો હતો, જે દરમિયાન અધિકારીઓને એક વિતરણ એકમના પલ્સ કેબલ પર ટેપ કરેલ સંયુક્ત અને બીજા એકમ પર તૂટેલા વજન અને માપની સીલ મળી આવી હતી. જો કે નિરીક્ષણ દરમિયાન કોઈ અનધિકૃત ઇલેક્ટ્રોનિક ચિપ - વધારાનું ઉપકરણ અથવા અન્ય ઉપકરણો મળી આવ્યા ન હતા. સત્તાવાળાઓને કોઈ ટૂંકી ડિલિવરી - વધારાની ડિલિવરી અથવા બળતણમાં ભેળસેળ પણ મળી આવી ન હતી. ઉચ્ચ અદાલતે નોંધ્યું હતું કે કોર્પોરેશન કોઈ પણ વૈજ્ઞાનિક અથવા તકનીકી અહેવાલ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે જે સ્થાપિત કરે છે કે કેબલમાં ટેપ કરેલ સંયુક્ત બળતણ વિતરણને પ્રભાવિત કરવામાં સક્ષમ છે. અદાલતે એવું માન્યું હતું કે માત્ર કેબલ જોઇન્ટ અથવા ક્ષતિગ્રસ્ત સીલની હાજરી વેપારી દ્વારા આપમેળે ચેડા સાબિત થતી નથી. તેમાં વધુમાં અવલોકન કરવામાં આવ્યું હતું કે સંબંધિત વિતરણ એકમ એક જૂનું મશીન હતું જે અગાઉ અન્ય રિટેલ આઉટલેટ પર સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું અને નિરીક્ષણ સમયે કાર્યરત નહોતું. વેપારીને કોઈપણ હેરફેર સાથે જોડતા વિશ્વાસપાત્ર તકનીકી પુરાવાઓના અભાવમાં ડીલરશિપની સમાપ્તિ કાયદેસર રીતે બિનટકાઉ હોવાનું માનવામાં આવ્યું હતું.