એચસીએ પ્રોફેસરને રાહત આપવાનો ઈનકાર કર્યો, કહ્યું - કરાર બંધ થયા પછી પ્રસૂતિ લાભની માંગ કરી શકાતી નથી

મુંબઈ 14 જુલાઈ ( પી. ટી. આઈ. ) કરારની સમાપ્તિ પછી અને જ્યારે કોઈ કર્મચારી - એમ્પ્લોયર સંબંધ ન હોય ત્યારે પ્રસૂતિ લાભો માંગી શકાતા નથી. બોમ્બે હાઈકોર્ટે કહ્યું કે અહીંની ઉપનગરીય કોલેજ દ્વારા પ્રસૂતિ રજા અને લાભોનો ઇનકાર કરવામાં આવેલા પ્રોફેસરને રાહત આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. કોલેજે દાવો કર્યો હતો કે મહિલા પ્રસૂતિ રજા અને લાભો માંગી શકી ન હોત કારણ કે તેણીની એડ - હોક કરારની નિમણૂક રજા પર જવાના મહિનાઓ પહેલા સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. ન્યાયમૂર્તિ ગિરીશ કુલકર્ણી અને ન્યાયમૂર્તિ આરતી સાઠેની ખંડપીઠે સોમવારે પસાર કરેલા તેના આદેશમાં કહ્યું હતું કે પ્રસૂતિ રજાના હકની તપાસ કાયદાના માળખામાં થવી જોઈએ અને આવા લાભ મેળવવા માંગતી મહિલાની નોકરીને સંચાલિત કરતી નિયમો અને શરતો પણ તપાસવી જોઈએ. કોર્ટે કહ્યું કે તે એ હકીકતથી વાકેફ છે કે પ્રસૂતિ રજાનો દાવો કરવાનો મહિલા કર્મચારીનો અધિકાર માતૃત્વની ગરિમા અને માતા અને બાળક બંનેના સ્વાસ્થ્ય અને કલ્યાણની રક્ષા કરવાનો છે. " આવા લાભના મહત્વને ઓછું ન કહી શકાય. ખંડપીઠે નોંધ્યું હતું કે વર્તમાન કેસમાં મહિલાએ તેની કરારની નિમણૂકની મુદત પૂરી થયા પછી પ્રસૂતિ લાભ મેળવવાની માંગ કરી હતી. " અમે એ સમજવામાં નિષ્ફળ રહીએ છીએ કે પ્રતિવાદી ( મહિલા ) કોલેજમાંથી પ્રસૂતિ લાભોનો દાવો કઈ ક્ષમતામાં કરી શકે છે જ્યારે તેણીએ સ્વીકાર્યું કે તેના કરાર કર્મચારી બનવાનું બંધ કરી દીધું છે ". ખંડપીઠે નોંધ્યું હતું કે પ્રસૂતિ લાભ એમ્પ્લોયર - કર્મચારી સંબંધોના નિર્વાહમાંથી અને તે દરમિયાન ઉદ્ભવે છે પરંતુ વર્તમાન કેસમાં મહિલાએ જૂનમાં તેના બાળકને જન્મ આપ્યો હતો જે તેની એડ - હોક કરારની નિમણૂકની મુદત પૂરી થયા પછી હતો. કોલેજ અને મહિલા વચ્ચે નોકરીદાતા - કર્મચારીનો કોઈ સંબંધ નહોતો એમ હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું. અદાલતે એવી પણ ટિપ્પણી કરી હતી કે મહિલાને તેણીની ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન બરતરફ કરવામાં આવી ન હતી અથવા સેવામાંથી સમાપ્ત કરવામાં આવી નહોતી અને તેણીની નિમણૂકનો અંત આવ્યો હતો. " કોલેજે ન તો તેણીની સગર્ભાવસ્થા અથવા પ્રસૂતિને કારણે તેણીની નોકરીને અકાળે સમાપ્ત કરી હતી અને ન તો તેણીના રોજગારનું નવીકરણ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સેવાની સમાપ્તિ એ નિશ્ચિત - ગાળાની એડ - હોક કરારની નિમણૂકની સમાપ્તિનું કુદરતી પરિણામ હતું અને કોઈ દંડાત્મક અથવા ભેદભાવપૂર્ણ કાર્યવાહીનું પરિણામ નહોતું ", એમ હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું. ખંડપીઠે સત્તામંડળના આદેશને રદ કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે મહિલા પ્રસૂતિ રજા અને તેના દ્વારા દાવો કરવામાં આવેલા લાભો માટે હકદાર નથી. કોર્ટ ઉપનગરીય કોલેજ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં પ્રસૂતિ લાભ અધિનિયમ હેઠળ સહાયક શ્રમ કમિશનર અને અપીલીય સત્તામંડળ દ્વારા જુલાઈ 2025માં પસાર કરાયેલા આદેશને પડકારવામાં આવ્યો હતો, જેમાં કોલેજને પ્રસૂતિ લાભ માટે રૂ. 2,43,500ની રકમ ચૂકવવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. કોલેજને પ્રસૂતિ રજાના સમયગાળા દરમિયાન મહિલાની સેવાઓ સમાપ્ત ન કરવા માટે પણ નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આ મહિલાની જૂન 2023 થી એપ્રિલ 2024 સુધી સહાયક પ્રોફેસર તરીકે એડ - હોક ધોરણે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. માર્ચ 2024 માં મહિલાએ 14 જૂનથી પ્રસૂતિ રજા માટે અરજી કરી હતી અને જણાવ્યું હતું કે તેણીની અપેક્ષિત પ્રસૂતિ તારીખ 18 જુલાઈ 2024 હતી. કોલેજે દાવો કર્યો હતો કે મહિલા તેની એડ - હોક કરારની નિમણૂક બંધ થયા પછી પ્રસૂતિ લાભોનો દાવો કરી શકી નહીં. તેમાં વધુમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે મહિલાને તેણીની ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન ક્યારેય નોકરીમાંથી દૂર કરવામાં આવી ન હતી અથવા નોકરીમાંથી સમાપ્ત કરવામાં આવી નહોતી અને તેણીની કરારની નિમણૂક માત્ર સમયના પ્રવાહ દ્વારા સમાપ્ત થઈ હતી અને તેનું નવીકરણ કરવામાં આવ્યું ન હતું. કોલેજની અરજી અનુસાર, મહિલાએ તેની કરારની નિમણૂકની મુદત પૂરી થયા પછી એ જાણવાની માંગ કરી હતી કે શું તેણીને આગામી શૈક્ષણિક વર્ષ માટે નવી નિમણૂક માટે ધ્યાનમાં લેવામાં આવશે કે નહીં. કોલેજે તેમને જાણ કરી હતી કે આ અંગેનો નિર્ણય જૂનમાં જ લેવામાં આવશે અને પ્રસૂતિ લાભ માટેની તેમની વિનંતી પર પણ આગામી શૈક્ષણિક વર્ષ માટે નવી નિમણૂકની સ્થિતિમાં જ વિચાર કરવામાં આવશે. જોકે, તે મહિલાની આગામી વર્ષ માટે નિમણૂક કરવામાં આવી ન હતી કારણ કે તે જૂનમાં બાળકને જન્મ આપ્યા પછી ફરજ સંભાળવાની સ્થિતિમાં નહોતી. મહિલાએ ઓક્ટોબર 2024માં સંબંધિત સત્તામંડળમાં ફરિયાદ દાખલ કરી હતી જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે તેણીને ગેરકાયદેસર રીતે તેણીની સેવાઓમાંથી બરતરફ કરવામાં આવી હતી અને ખોટી રીતે તેણીના પ્રસૂતિ લાભોનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો.