મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાએ ખાનગી યુનિવર્સિટી બિલને મંજૂરી આપી

મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાએ મંગળવારે ખાનગી યુનિવર્સિટી બિલ પસાર કર્યું, જેનો ઉદ્દેશ ગુણવત્તાયુક્ત ઉચ્ચ શિક્ષણની પહોંચમાં સુધારો કરવાનો છે, જ્યારે વિપક્ષે આ યુનિવર્સિટીઓને ભરતીમાં અનામત નીતિ હેઠળ લાવવાની માંગ વચ્ચે પરવડે તેવી ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. વિધાનસભામાં ત્રણ નવી ખાનગી યુનિવર્સિટીઓને મંજૂરી આપતા બિલ પર ચર્ચાનો જવાબ આપતા ઉચ્ચ અને ટેકનિકલ શિક્ષણ મંત્રી ચંદ્રકાંત પાટિલે કહ્યું કે સરકાર ગુણવત્તાયુક્ત ઉચ્ચ શિક્ષણની પહોંચમાં સુધારો કરવા માંગે છે, આ ક્ષેત્રનું વ્યાપારીકરણ કરવા નહીં. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, રાજ્યએ સાથે સાથે સંશોધન સહાય અને વિદ્યાર્થી કલ્યાણ યોજનાઓના ભંડોળમાં વધારો કરીને જાહેર ઉચ્ચ શિક્ષણને મજબૂત બનાવ્યું છે. પાટિલે જણાવ્યું હતું કે કેન્દ્રની પીએમ - ઉષા યોજનાએ યુનિવર્સિટીઓ અને કોલેજોને નોંધપાત્ર અનુદાન પૂરું પાડ્યું છે જ્યારે મહારાષ્ટ્ર સરકારે પણ સંશોધન અને નવીનીકરણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પહેલ શરૂ કરી છે. મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે રાજ્ય ફીની ભરપાઈ પર વાર્ષિક આશરે ₹4,000 કરોડ ખર્ચ કરે છે, જેનાથી ઉચ્ચ શિક્ષણ મેળવતા 90 ટકાથી વધુ લાયકાત ધરાવતા વિદ્યાર્થીઓને ફાયદો થાય છે. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, અનુસૂચિત જનજાતિના વિદ્યાર્થીઓને સંપૂર્ણ ફીની ભરપાઈ અને છાત્રાલય સહાય મળે છે જ્યારે વિદેશમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ મેળવનારા વિદ્યાર્થીઓ માટે શિષ્યવૃત્તિ પણ આપવામાં આવે છે. પાટિલે જણાવ્યું હતું કે સરકારે દર વર્ષે લગભગ 200 નવી કોલેજોને મંજૂરી આપી છે, ખાસ કરીને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ઉચ્ચ શિક્ષણની પહોંચમાં સુધારો કરવા માટે. રાજ્ય તરફથી વધારાની નાણાકીય સહાય સાથે લઘુમતી અને મહિલા સંસ્થાઓ સહિત લગભગ 650 કોલેજોને પણ વિશેષ શ્રેણીઓ હેઠળ લાવવામાં આવી છે. ખાનગી યુનિવર્સિટીઓ જવાબદારી વિના કામ કરશે તેવી ચિંતાઓને નકારી કાઢતાં પાટિલે જણાવ્યું હતું કે પ્રસ્તાવિત સંસ્થાઓ મજબૂત નિયમનકારી માળખા હેઠળ કામ કરશે. સરકારી નામાંકિત લોકો તેમની સંચાલક સંસ્થાઓનો ભાગ હશે અને સંસ્થાઓ નિયમિત દેખરેખને આધિન રહેશે એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. મંત્રીએ ઉમેર્યું હતું કે એસસી એસટી ઓબીસી એસબીસી અને ઇડબ્લ્યુએસ વર્ગો માટે પ્રવેશમાં અનામત કાયદા અનુસાર લાગુ થશે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે ખાનગી યુનિવર્સિટીઓએ પણ ઓછામાં ઓછા 10 ટકા વિદ્યાર્થીઓને 50 ટકા ફીમાં છૂટ આપવી પડશે અને સરકાર દ્વારા પાલન પર દેખરેખ રાખવામાં આવશે. પાટિલે ગૃહને ખાતરી આપી હતી કે સરકાર ચર્ચા દરમિયાન સભ્યો દ્વારા આપવામાં આવેલા સૂચનો પર વિચાર કરશે અને ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણ અને વ્યાપક પહોંચ સુનિશ્ચિત કરતી વખતે જાહેર અને ખાનગી ઉચ્ચ શિક્ષણ સંસ્થાઓ બંનેને મજબૂત કરવાની તેની પ્રતિબદ્ધતાનો પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો. એનસીપી ( સપા ) ના ધારાસભ્ય જીતેન્દ્ર આવ્હાડે માંગ કરી હતી કે ખાનગી યુનિવર્સિટીઓને ભરતીમાં રાજ્યની અનામત નીતિ હેઠળ લાવવામાં આવે અને એવી દલીલ કરી હતી કે સરકારી મંજૂરી મેળવનારી સંસ્થાઓએ પણ સામાજિક ન્યાયના બંધારણીય સિદ્ધાંતોને જાળવી રાખવા જોઈએ. આવ્હાડે જણાવ્યું હતું કે આ બિલમાં પહેલેથી જ આર્થિક રીતે નબળા વર્ગના વિદ્યાર્થીઓ માટે પ્રવેશ અને ફીમાં છૂટછાટ સુનિશ્ચિત કરવાની જોગવાઈઓ કરવામાં આવી છે, પરંતુ રોજગારમાં અનામત ફરજિયાત નથી. " જો સરકાર ખાનગી યુનિવર્સિટીઓને મંજૂરી આપી રહી છે તો તે નોકરીઓમાં અનામતને કાનૂની જરૂરિયાત કેમ ન બનાવી શકે? તેમણે કહ્યું હતું કે, આ કાયદામાં ખાનગી યુનિવર્સિટીઓએ રાજ્યમાં લાગુ પડતા બંધારણીય અનામત માળખાને અનુરૂપ શિક્ષણ અને બિન - શિક્ષણ કર્મચારીઓની ભરતીમાં અનામતનો અમલ કરવો જોઈએ. વિપક્ષે મહારાષ્ટ્ર ખાનગી યુનિવર્સિટીઓ ( સુધારા બિલ ) ને સમર્થન આપ્યું હતું, પરંતુ ખાનગી યુનિવર્સિટીઓમાં જવાબદારી - પરવડે તેવી અને શૈક્ષણિક ધોરણો સુનિશ્ચિત કરવા માટે મજબૂત નિયમનકારી માળખાની માંગ કરી હતી, જ્યારે સરકારને જાહેર સંસ્થાઓને મજબૂત કરવા પણ વિનંતી કરી હતી. શિવસેના ( યુ. બી. ટી. ) ના ધારાસભ્ય વરુણ સરદેસાઈએ જણાવ્યું હતું કે સરકારે માત્ર ખાનગી યુનિવર્સિટીઓને મંજૂરી આપવી જોઈએ નહીં પરંતુ તેમને શૈક્ષણિક ગુણવત્તા, ઉદ્યોગની સુસંગતતા અને વિદ્યાર્થીઓના પરિણામો માટે પણ જવાબદાર ઠેરવવી જોઈએ. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, બિટ્સ મણિપાલ અને અશોકા યુનિવર્સિટી જેવી પ્રતિષ્ઠિત સંસ્થાઓએ તેમના મજબૂત ઉદ્યોગ જોડાણો, ઉચ્ચ શૈક્ષણિક ધોરણો અને મજબૂત પ્લેસમેન્ટ રેકોર્ડને કારણે વિશ્વસનીયતા મેળવી છે. સરદેસાઈએ સવાલ કર્યો હતો કે શું પ્રસ્તાવિત ખાનગી યુનિવર્સિટીઓએ ઉદ્યોગની જરૂરિયાતોને અનુરૂપ તેમના અભ્યાસક્રમોની રચના કરી છે અને વિદ્યાર્થીઓને રોજગારક્ષમ કુશળતાથી સજ્જ કરશે. તેમણે કહ્યું હતું કે, વિદ્યાર્થીઓને માત્ર એટલા માટે આવી સંસ્થાઓમાં જોડાવા માટે મજબૂર ન કરવા જોઈએ કારણ કે તેઓ અન્યત્ર પ્રવેશ મેળવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે. ઉચ્ચ શિક્ષણની પરવડે તેવી ક્ષમતા પર ચિંતા વ્યક્ત કરતાં સરદેસાઈએ પૂછ્યું હતું કે ગરીબ અને ખેડૂત પરિવારોના બાળકો ઉચ્ચ ફી માળખા હોવા છતાં શિક્ષણ મેળવી શકે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સરકાર કયા સલામતીનાં પગલાં લેશે. આ ખરડાને ટેકો આપતી વખતે તેમણે ત્રણથી પાંચ વર્ષ પછી દરેક મંજૂર કરાયેલી ખાનગી યુનિવર્સિટીના ફરજિયાત ઓડિટનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો, જેથી તેઓ એન. એ. એ. સી. માન્યતા મેળવે કે કેમ અને મંજૂરી માંગતી વખતે કરવામાં આવેલી પ્રતિબદ્ધતાઓને પૂર્ણ કરે કે કેમ તેનું મૂલ્યાંકન કરી શકાય. તેમણે સૂચવ્યું હતું કે યુનિવર્સિટીઓએ ઓછામાં ઓછો એ અથવા એ. આઇ. એસ. એન.એ. સી. ગ્રેડ જાળવી રાખવો જોઈએ અને જો તેઓ નિર્ધારિત ધોરણોને પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ જાય તો માન્યતા પાછી ખેંચવા સહિત કાર્યવાહીનો સામનો કરવો જોઈએ. સરદેસાઈએ પ્લેસમેન્ટ રેકોર્ડ અને ફેકલ્ટી - ટુ - સ્ટુડન્ટ રેશિયો પર સમયાંતરે દેખરેખ રાખવાની પણ માંગ કરી હતી. અન્ય વિપક્ષી સભ્યોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ખાનગી યુનિવર્સિટીઓનો વિરોધ કરતા નથી, પરંતુ પ્રવેશ પ્રક્રિયા પરીક્ષાઓ અને શૈક્ષણિક ધોરણો જેવા તેમના ફી માળખાના અસરકારક સરકારી નિયમનની માંગ કરી હતી. તેમણે રાજ્યને મુખ્યત્વે ખાનગી સંસ્થાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે મુંબઈ યુનિવર્સિટી સહિત જાહેર યુનિવર્સિટીઓને મજબૂત કરવા વિનંતી કરી હતી. કેટલાક ધારાસભ્યોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે ખાનગી યુનિવર્સિટીઓ મોટાભાગે સમૃદ્ધ પરિવારોના વિદ્યાર્થીઓને સેવા પૂરી પાડે છે, જેથી ગરીબ ઓ. બી. સી. એસસી. એસટી. લઘુમતી અને ગ્રામીણ વિદ્યાર્થીઓ માટે ગુણવત્તાયુક્ત ઉચ્ચ શિક્ષણની સુલભતા ઘટી જાય છે. તેમણે પ્રવેશ અને શિક્ષકોની ભરતીમાં અનામત નીતિઓના અસરકારક અમલીકરણ અને ઉચ્ચ શિક્ષણની સમાન પહોંચ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સલામતીની હાકલ કરી હતી. વિપક્ષે ફેકલ્ટીની લાયકાત પર કડક દેખરેખ રાખવા - નેટ / એસ. ઈ. ટી. ના નિયમોનું પાલન કરવા અને ખાનગી યુનિવર્સિટી મેનેજમેન્ટ દ્વારા મનસ્વી કામગીરીને રોકવા અને કર્મચારીઓની સેવાની શરતોનું રક્ષણ કરવા માટે એક સ્વતંત્ર ફરિયાદ નિવારણ તંત્રની રચના કરવાની પણ માંગ કરી હતી. સભ્યોએ વધુમાં સરકારને એ સુનિશ્ચિત કરવા વિનંતી કરી હતી કે ખાનગી યુનિવર્સિટીઓ માત્ર વ્યાપારી સાહસો તરીકે કામ ન કરે અને ગઢચિરોલી નંદુરબાર અને ધુલે જેવા પછાત પ્રદેશોમાં નવી સંસ્થાઓ સ્થાપવા માટે હાકલ કરી હતી, સાથે સાથે રાજ્યભરમાં શિક્ષકોની અછત અને સરકારી શાળાઓની બગડતી સ્થિતિને દૂર કરી હતી. ખાનગી યુનિવર્સિટીઓમાં અનામત લાગુ કરવા અંગેના તેમના પ્રશ્નો પર મંત્રીના જવાબ પર નાખુશી વ્યક્ત કરતા વિપક્ષના સભ્યોએ વોકઆઉટ કર્યા બાદ વિધાનસભાએ આ બિલ પસાર કર્યું હતું.