હસ્તકલાથી લઈને લૂમ સુધીઃ નલબારીમાં કરુણા રાજબોંગશીની 20 વર્ષની વણાટ યાત્રા

મારું નામ કરુણા રાજબોંગશી છે અને હું નલબારી આસામથી આવું છું, એક એવી ભૂમિ જ્યાં પેઢીઓથી ઘરોમાં લૂમની લય ગુંજી રહી છે.

પરંપરાગત કારીગરીમાં મારી સફર હસ્તકલામાં શરૂ થઈ - એક પ્રેમની મહેનત જેમાં ધીરજ, ચોકસાઇ અને અગણિત કલાકોના સમર્પિત કામની માંગ હતી. જો કે જેમ જેમ બજાર અનિશ્ચિત બન્યું અને માંગ ઘટવા લાગી - મેં વિચારશીલ નિર્ણય લીધો - હાથશાળ વણાટમાં સંક્રમણ કરવા માટે - એક હસ્તકલા જે ઓછી સુંદર નથી પરંતુ વેપારની ગતિ માટે વધુ દયાળુ છે.

2005 થી મેં મારી જાતને આ કલા માટે સમર્પિત કરી છે. મારા લૂમ પર હું આસામની કેટલીક સૌથી પ્રિય રચનાઓ વણાટ કરું છું - મેખલા ચાદર અને નાજુક બ્લાઉઝના ટુકડાઓ - દરેકને શરૂઆતથી અંત સુધી પૂર્ણ થવામાં આશરે બે દિવસ લાગે છે. કાચા માલના સંભવિત દોરીઓ બજારમાંથી મેળવવામાં આવે છે અને દરેક ટુકડાની અંતિમ કિંમત તેમાં જે જાય છે તેની ગુણવત્તા સાથે ઊંડાણપૂર્વક જોડાયેલી હોય છે.

મુગ, એરી અને શુદ્ધ રેશમના શ્રેષ્ઠ કાપડ ₹15,000 સુધીની કિંમતના તૈયાર ટુકડાઓ સાથે તેમની દુર્લભતા અને સમૃદ્ધિનું વજન વહન કરે છે. કપાસ વધુ સુલભ અને વ્યાપકપણે પસંદ કરાયેલ કાપડ લગભગ ₹700 થી શરૂ કરીને હળવી કિંમત આપે છે. સામગ્રીને ધ્યાનમાં લીધા વિના દરેક કાપડ તેના દ્વારા વણાયેલી કારીગરીનો સમાન દોર ધરાવે છે.

તેમ છતાં કાપડની જેમ જ વણકરના જીવનની પોતપોતાની રચના હોય છે. બજાર ચેતવણી વિના વધે છે અને ઘટે છે અને કાચા માલની સતત વધતી કિંમતનો અર્થ એ છે કે કિંમતોએ કલા અને અર્થતંત્ર વચ્ચેના સતત સંતુલન કાર્યને અનુસરવું જોઈએ.

પણ જે વસ્તુ મને આ બધામાં ટકાવી રાખે છે તે વાણિજ્ય કરતાં પણ ઘણી મોટી બાબત છે. આ કળા માત્ર મારી આજીવિકા નથી. તે મારો વારસો છે. મારા પરિવારની પેઢીઓમાંથી પસાર થતું વણાટ આપણે કોણ છીએ તેમાં વણાયેલું છે. અને જેમ તે મને આપવામાં આવ્યું હતું તેમ હું ખુશીથી તેને મારા બાળકોને આપીશ જેથી અમારા ઘરનું લૂમ ક્યારેય શાંત ન થાય.

કારણ કે કેટલીક પરંપરાઓ માત્ર જાળવી રાખવામાં આવતી નથી, તેમને ગર્વ સાથે આગળ વધારવામાં આવે છે.