હાઈકોર્ટે ચૂંટણી પંચને તમિલનાડુના પાંચ વિધાનસભા ક્ષેત્રોની પેટાચૂંટણી જાહેર કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો

ચેન્નાઈઃ મદ્રાસ ઉચ્ચ અદાલતે શુક્રવારે ચૂંટણી પંચને 31 જુલાઈ સુધી તમિલનાડુના પાંચ મતવિસ્તારોની પેટાચૂંટણી જાહેર કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, જ્યાં આ વર્ષે 23 એપ્રિલના રોજ યોજાયેલી વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં ચૂંટાયા બાદ તરત જ વિજેતા ઉમેદવારોએ રાજીનામું આપી દીધું હતું. આ પાંચ બેઠકોમાં મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયના તિરુચિરાપલ્લી ( પૂર્વ વિધાનસભા મતવિસ્તાર ) નો સમાવેશ થાય છે. મુખ્ય ન્યાયાધીશ એસ. એ. ધર્માધિકારી અને ન્યાયમૂર્તિ જી. અરુલમુરુગનની પ્રથમ ખંડપીઠે વચગાળાનો આદેશ પસાર કર્યો હતો અને વકીલ કે. વેંકટચલપતિ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી જાહેર હિતની અરજીની વધુ સુનાવણી 31 જુલાઈ સુધી મોકૂફ રાખી હતી. ખંડપીઠે વિજય અને અન્યોને ત્રણ અઠવાડિયાની અંદર તમામ તથ્યાત્મક અને કાનૂની દાવાઓ સાથે તેમના વ્યાપક પ્રતિ - સોગંદનામા દાખલ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. એમ. આર. વિજયભાસ્કર ( કરૂર સી વિજયભાસ્કર ) ( વિરાલીમલાઈ એસ. જયકુમાર ) ( પેરુંડુરાઈ ) અને એસાકી સુબ્બૈયા કે જેમણે તેમની અંબાસમુદ્રમ વિધાનસભા બેઠક પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું તે અન્ય હતા. પોતાની અરજીમાં અરજદારે જાહેર કરવાની માંગ કરી હતી કે વિવિધ ઉમેદવારોના રાજીનામાને કારણે ઊભી થયેલી ખાલી જગ્યાઓ ( તમિલનાડુ વિધાનસભાની 2026ની સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં ) લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ 1951 હેઠળ પેટાચૂંટણી યોજવાના હેતુથી સ્પષ્ટ ખાલી જગ્યાઓ અથવા ઉપલબ્ધ ખાલી જગ્યાઓની રચના કરતી નથી. સર્વોચ્ચ અદાલતના ત્રણ ચુકાદાઓને ટાંકીને ખંડપીઠે જણાવ્યું હતું કે સર્વોચ્ચ અદાલતે એવું માન્યું હતું કે સભ્યના રાજીનામાની સ્વીકૃતિને કારણે આર. પી. અધિનિયમ હેઠળ આકસ્મિક ખાલી જગ્યાની ઘટના આપમેળે તે બેઠકને " સ્પષ્ટ અથવા ઉપલબ્ધ ખાલી જગ્યા " બનાવતી નથી. ખંડપીઠે ઘણા પાસાઓ પર ભાર મૂક્યો હતો. સર્વોચ્ચ અદાલતના અવલોકનો પ્રથમ દૃષ્ટિએ સૂચવે છે કે જો કોઈ ચૂંટણી અરજી અરજદારને આર. પી અધિનિયમ હેઠળ યોગ્ય રીતે ચૂંટાયેલા જાહેર કરવાની સંયુક્ત રાહત માંગે છે, તો ખાલી જગ્યાને પેટાચૂંટણી માટે ઉપલબ્ધ " સ્પષ્ટ ખાલી જગ્યા " તરીકે ગણી શકાતી નથી. ખંડપીઠે કહ્યું કે લોકશાહી પ્રક્રિયાની શુદ્ધતાને સ્પર્શતી બાબતોમાં લોકસ સ્ટેન્ડીનું સંકુચિત અને પાંડિત્યપૂર્ણ અર્થઘટન લાગુ કરી શકાતું નથી. લડતા પ્રતિવાદીઓના વકીલ દ્વારા રજૂ કરાયેલ રજૂઆત કે અરજદાર પાસે તે ચોક્કસ મતવિસ્તારોમાં મતદાર ન હોવાને કારણે તેનો અધિકાર નથી, તે પાસ થવામાં નિષ્ફળ જાય છે. ખંડપીઠે જણાવ્યું હતું કે જોકે ચૂંટણી અરજી દાખલ કરવાની તારીખની સરખામણીમાં ખાલી જગ્યાની તારીખને લગતી સૂક્ષ્મ દલીલો સાથે ચૂંટણી પંચ દ્વારા પ્રકાશિત ચૂંટણી અરજીઓની જાળવણીક્ષમતા અંગે વધુ ઊંડી તપાસની જરૂર છે.