सिंधू खोऱ्यातील पाण्याच्या वादविवादाचे पुनर्मूल्यांकन

सिंधू खोऱ्यातील उदयोन्मुख पाणीटंचाईचा अंदाज लावणारे पाकिस्तानचे अलीकडचे दावे आणि नदीच्या प्रवाहाच्या बदलांचे श्रेय वरच्या दिशेने होणाऱ्या कृतींना दिले जात आहे, हे पाकिस्तानच्या स्वतःच्या जलशास्त्रीय माहिती - जलाशय नोंदी आणि कार्यान्वित वास्तवांची छाननी करताना टळण्यात अपयशी ठरतात. पुराव्यांचे बारकाईने मूल्यमापन केल्याने एक लक्षणीय वेगळे चित्र दिसून येते - प्रणालीगत टंचाईद्वारे नव्हे तर मुबलक ओघ, मोठ्या प्रमाणात खालच्या प्रवाहातून बाहेर पडणे आणि जल व्यवस्थापनातील दीर्घकालीन संरचनात्मक मर्यादा. 2025 च्या जलशास्त्रीय चक्राचे सर्वात लक्षवेधी वैशिष्ट्य म्हणजे खरीप हंगामात ( एप्रिल ते सप्टेंबर ) पाण्याच्या उपलब्धतेत लक्षणीय अतिरिक्तता. पाकिस्तानच्या सिंधू नदी प्रणाली प्राधिकरणाच्या ( आय. आर. एस. ए. ) आकडेवारीनुसार प्रत्यक्ष प्रवाह अंदाजे 122.36 एम. ए. एफ. पर्यंत पोहोचला, जो खरीप 2025 साठीच्या अंदाजे 10 कोटी 40 लाख एकर - फुटांच्या ( एम.ए. एफ. ) अंदाजित प्रवाहाच्या तुलनेत जवळजवळ 18 टक्के जास्त होता. खोऱ्यातील मुसळधार पावसामुळे सिंचनाची मागणी आणखी कमी झाली आणि प्रांतीय वाटपावरील दबाव कमी झाला. अशा परिस्थिती तीव्र किंवा इंजिनियर्ड पाण्याच्या टंचाईच्या दाव्यांशी मूलभूतपणे विसंगत आहेत. टंचाईच्या कथनाशी आणखी एक तीव्र विरोधाभास म्हणजे कोटरीच्या खालच्या दिशेने अरबी समुद्रात वाहणाऱ्या पाण्याच्या विलक्षण प्रमाणात आहे. खरीप 2025 दरम्यान कोटरीच्या खाली सुमारे 30.848 एम. ए. एफ. होते, जे अलीकडील पाच वर्षांच्या सरासरी 18.034 एम.ए. एफ. पेक्षा सुमारे 71 टक्के जास्त होते. कमी प्रवाहाच्या रब्बी 2025 हंगामात ( ऑक्टोबर ते मार्चपर्यंत ) देखील समुद्राकडे वाहून जाण्याचे लक्षणीय प्रवाह ( सुमारे 3.6 एम. ए. एफ. ) चालू राहिले. जर पाणलोट क्षेत्राला वरच्या हस्तक्षेपामुळे खरोखरच तीव्र टंचाईचा सामना करावा लागत असता तर इतके मोठे पाणी न वापरलेले नसते आणि समुद्रात जाऊ दिले नसते. त्याऐवजी ही आकडेवारी साठवण पायाभूत सुविधा, पूर व्यवस्थापन आणि खालच्या खोऱ्यातील वितरण कार्यक्षमतेतील मर्यादांकडे निर्देश करते. याच कालावधीत जलाशयांचे वर्तन सततच्या जलशास्त्रीय संकटाचे दावे आणखी कमकुवत करते. अपेक्षेप्रमाणे खरीप हंगाम तुलनेने कमी साठवण पातळीने सुरू झाला, ही एक सामान्य घटना आहे, जोपर्यंत जलाशय वाहून नेण्यासाठी तयार केले जात नाहीत. त्यानंतर उच्च प्रवाह आणि पुराच्या घटनांच्या संयोगाने प्रमुख जलाशयांची झपाट्याने भरपाई झाली. सप्टेंबर 2025 पर्यंत साठवण पातळी क्षमतेच्या सुमारे 99 टक्क्यांपर्यंत वाढली होती ज्यामुळे रब्बी 2025 - 26 साठी पाण्याची उपलब्धता लक्षणीयरीत्या मजबूत झाली होती. खरीप 2026 साठीचा दृष्टीकोन देखील स्थिर आहे. खरीफ 2026 साठी अंदाजे 103.3 एम. ए. एफ. ची रिम - स्टेशनची अंदाजित आवक आणि सुमारे 2.3 एम.ए. एफ. चा अंदाजित कॅरिओव्हर स्टोरेज, जे मागील वर्षापेक्षा जास्त आहे आणि दीर्घकालीन सरासरी असे सूचित करते की खोरे संकटापेक्षा सापेक्ष जलशास्त्रीय सोयीच्या स्थानावरून नवीन चक्रात प्रवेश करते. त्याच वेळी चिनाब नदीतील चढउतारांना वरच्या प्रवाहातील हाताळणीचा पुरावा म्हणून चित्रित करण्याचे पाकिस्तानचे अलीकडचे प्रयत्न जलशास्त्रीय वास्तव आणि नदीतून वाहणाऱ्या जलविद्युत प्रकल्पांच्या स्थापित परिचालन पद्धती या दोन्हींकडे दुर्लक्ष करतात. मरालासारख्या खालच्या दिशेने वाहणाऱ्या नद्यांचा प्रवाह स्वाभाविकपणे हिमालयातील हंगामी बर्फ वितळण्याच्या नमुन्यांनी प्रभावित होतो. हिवाळ्यातील बर्फवृष्टीतील बदल, विलंबित वितळणे किंवा वसंत ऋतूतील थंड तापमानामुळे नैसर्गिकरित्या हंगामाच्या सुरुवातीच्या उत्सर्जनाच्या पातळीवर परिणाम होतो. अशा चढउतार हे हिमालयीन नदी प्रणालींचे एक नियमित वैशिष्ट्य आहे आणि स्वतःहून जाणूनबुजून हस्तक्षेप केल्याचा पुरावा म्हणून याचा अर्थ लावला जाऊ शकत नाही. बागलिहार जलविद्युत प्रकल्पासारख्या जलविद्युत प्रकल्पांमधील परिचालन गतिमानतेचेही वारंवार चुकीचे वर्णन केले गेले आहे. नदीतून वाहणाऱ्या प्रणालींमधील जलाशय व्यवस्थापनामध्ये गाळ वाहून नेण्याच्या देखभालीच्या आवश्यकतांशी संबंधित परिवर्तनीय सोडती, जलविद्युत ऑप्टिमायझेशन, तांत्रिक सुरक्षा बाबी आणि पूर व्यवस्थापन नियमावली यांचा समावेश असणे आवश्यक आहे. अवजड गाळ वाहून नेणाऱ्या हिमालयीन नद्यांमध्ये गाळ व्यवस्थापन विशेषतः महत्त्वाचे आहे. त्यामुळे फ्लशिंग किंवा देखभाल चक्रादरम्यान तात्पुरते परिचालन समायोजन हे प्रकल्पाच्या कामकाजात अंतर्भूत आहेत. महत्त्वाचे म्हणजे बागलिहार प्रकल्पाची आधीच व्यापक आंतरराष्ट्रीय छाननी झाली आहे. पाकिस्तानने स्वतः सिंधू जल करारातील विवाद निवारण तरतुदींचा वापर केला ज्यामुळे कलम IX आणि परिशिष्ट F अंतर्गत तटस्थ तज्ज्ञाची नियुक्ती झाली. तटस्थ तज्ज्ञांच्या 2007 च्या निर्धाराने प्रकल्पाची आवश्यक रचना आणि परिचालन मापदंड कायम राखले. तलाव आणि फ्रीबोर्डशी संबंधित बहुतेक आक्षेप फेटाळले. हा प्रकल्प नदीच्या जल विद्युत विकासावर नियंत्रण ठेवणाऱ्या कराराच्या तरतुदींशी सुसंगत असल्याची पुष्टी झाली. कथित प्रवाहाच्या बदलांमुळे उद्भवणाऱ्या खालच्या प्रवाहातील प्रत्यक्ष हानीचे कोणतेही प्रात्यक्षिक नसणे देखील तितकेच महत्त्वाचे आहे. आरोप हे मुख्यत्वे आर्थिक नुकसान किंवा परिमाणात्मक कृषी परिणाम स्थापित करणारे कठोर जलशास्त्रीय विश्लेषण करण्याऐवजी निवडक स्नॅपशॉट्सच्या वेगळ्या निरीक्षणे आणि माध्यमांच्या वर्णनांवर अवलंबून आहेत. वरच्या प्रवाहातील प्रकल्पांमधील परिचालन बदलांना खालच्या प्रवाहातील सातत्यपूर्ण संकटाशी जोडणारा कोणताही ठोस पुरावा सादर करण्यात आलेला नाही. शिवाय, राजकीयदृष्ट्या प्रेरित हाताळणीचे आरोप एका महत्त्वाच्या व्यावहारिक वास्तवाकडे दुर्लक्ष करतातः जलविद्युत कार्यात जाणूनबुजून हस्तक्षेप केल्याने वीज निर्मितीची कार्यक्षमता कमी झाल्यामुळे केवळ वरच्या बाजूस चालकांवर थेट आर्थिक खर्च येणार नाही तर त्यामुळे प्रकल्पाचे दीर्घकालीन नुकसान देखील होऊ शकते. पावसाळ्यात बागलिहार धरणावर एकाच फ्लशिंग चक्रामुळे सुमारे 15 कोटी युनिट वीज निर्मितीचे आणि संबंधित महसुलाचे अंदाजे नुकसान होऊ शकते. अशा फ्लशिंग ऑपरेशन्स केवळ तांत्रिक आणि देखभालीच्या आधारावर ऑपरेटरद्वारे हाती घेतल्या जातात. एकाच वेळी ऊर्जा उत्पादन कमी करणाऱ्या आणि आर्थिक नुकसान लादणाऱ्या ऑपरेशनल निवडीशी जाणूनबुजून व्यत्यय आणण्याच्या दाव्यांचे समेट करणे कठीण आहे. हे पुरावे एकत्रितपणे घेतल्यास एक स्पष्ट निष्कर्ष निघतो. सिंधू खोऱ्यात अलीकडेच अपेक्षेपेक्षा जास्त ओघ अनुभवला गेला आहे - मोठ्या प्रमाणात खालच्या प्रवाहातून बाहेर पडणे - जलद जलाशय पुनर्प्राप्ती आणि पुढे स्थिर अंदाज. नद्यांच्या उत्सर्जनातील बदल नैसर्गिक जलशास्त्रीय प्रक्रिया आणि जलाशयांच्या प्रमाणित कामकाजाच्या कक्षेत चांगले राहतात. खोऱ्यासमोरील मोठे आव्हान वरच्या भागातील वंचिततेच्या सट्टेबाजीच्या दाव्यांमध्ये नाही तर निराकरण न झालेल्या संरचनात्मक समस्यांमध्ये आहे - मर्यादित साठवण क्षमता - गाळ दाब - अकार्यक्षम वापर आणि व्यापक जल प्रशासनाच्या निर्बंधांमध्ये आहे. उत्पादित टंचाईच्या वर्णनांद्वारे या अंतर्गत व्यवस्थापनाच्या कमतरतांना बाहेर काढून टाकल्याने खोऱ्यासमोरील वास्तविक दीर्घकालीन आव्हानांचे निराकरण करण्यासाठी फारसे काही होत नाही. ( लेखकः अतुल जैन, माजी अध्यक्ष, केंद्रीय जल आयोग )