अल्पवयीन पीडितेकडून लैंगिक अत्याचाराची माहिती मिळणाऱ्या व्यक्तीने अधिकाऱ्यांना कळवावेः सर्वोच्च न्यायालय

नवी दिल्ली 9 जुलै ( पीटीआय ) अल्पवयीन पीडितेकडून लैंगिक अत्याचाराबाबत मिळालेली माहिती विश्वासार्ह मानली जाईल आणि प्राप्तकर्ता ती पॉक्सो कायद्यांतर्गत पोलिसांसह अधिकाऱ्यांना कळवण्यास बांधील असेल, असे सर्वोच्च न्यायालयाने गुरुवारी म्हटले. न्यायमूर्ती मनोज मिश्रा आणि के. व्ही. विश्वनाथन यांच्या खंडपीठाने, ज्याने या प्रश्नाचा अर्थ लावला, की पॉक्सो कायद्यांतर्गत गुन्हा झाला आहे हे एखाद्या व्यक्तीला केव्हा कळते असे म्हटले जाऊ शकते, असे नमूद केले की'असा गुन्हा झाला आहे याची माहिती आहे'हा वाक्यांश थेट ज्ञानापुरता मर्यादित नाही, तर त्यात अल्पवयीन पीडितेकडून प्राप्त झालेल्या थेट माहितीच्या आधारे त्याच्या आयोगाची जागरूकता समाविष्ट असेल. " त्यामुळे या कायद्याच्या उद्देशाने जेव्हा बाल पीडित एखाद्या व्यक्तीला कळवते की त्याला किंवा तिला एखाद्या गुन्ह्याचा सामना करावा लागला आहे किंवा कायद्यांतर्गत दंडनीय गुन्ह्याचा सामना करण्याची शक्यता आहे, तेव्हा सुरक्षितपणे असा निष्कर्ष काढला जाऊ शकतो की ज्या व्यक्तीला अशी माहिती बाल पीडिताने दिली आहे त्याला असा गुन्हा झाला आहे किंवा केला जाण्याची शक्यता आहे याची माहिती आहे, असे सर्वोच्च न्यायालयाने निकालात म्हटले आहे. अरुणाचल प्रदेशातील एका शाळेशी संबंधित लैंगिक अपराधांपासून मुलांचा प्रतिबंध कायदा ( पॉक्सो ) या प्रकरणातून उद्भवलेल्या प्रश्नाचा न्यायपीठाने अर्थ लावला, ज्यामध्ये एका आठ वर्षांच्या मुलीने शाळेतील ज्येष्ठ मुलाने कथितपणे केलेल्या लैंगिक अत्याचाराची तक्रार तिच्या शिक्षकांची मोठी बहीण आणि वर्गमित्रांना केली. खंडपीठाने म्हटले की, अशा काही घटना असू शकतात, ज्यात मुलाला ज्या कृतीला सामोरे जावे लागले आहे त्याचे स्वरूप समजून न घेता मूल अहवाल देऊ शकते. अशा प्रकरणांमध्ये आणि मुलाने पुरवलेली माहिती एकतर स्पष्ट किंवा गोंधळात टाकणारी नसल्यास, मुलाला जी माहिती द्यायची आहे तिचे स्पष्ट चित्र मिळविण्यासाठी मुलाची संक्षिप्त चौकशी करणे न्याय्य ठरू शकते. तथापि, अशी चौकशी मुलाने केलेली तक्रार धुडकावण्याच्या दृष्टीने नसावी, तर तक्रारीचे खरे आणि योग्य स्वरूप समजून घेण्यासाठी असावी असे त्यात म्हटले आहे. सर्वोच्च न्यायालयाने गुवाहाटी उच्च न्यायालय आणि ट्रायल कोर्टाचा आदेश रद्दबातल ठरवला, ज्याने शिक्षक आणि मुख्याध्यापिकेला पॉक्सो कायद्याखालील गुन्ह्यांपासून मुक्त केले, ज्यात गुन्ह्याची माहिती देण्यास विसरणे, ज्यामुळे गुन्ह्याचा पुरावा नाहीसा होणे, घटनेचा खुलासा न करण्याचा कट रचणे आणि दखलपात्र गुन्ह्याचा अहवाल देण्यात अयशस्वी होणे, या गुन्ह्याची माहिती देणे वगळण्यात आले होते. त्यात असे म्हटले आहे की'ज्ञान'ही अभिव्यक्ती पॉक्सो कायद्यात किंवा कोणत्याही संहिता / कायद्यांमध्ये परिभाषित केलेली नाही आणि अगदी सामान्य कलमे कायदा 1897 देखील त्याची व्याख्या करत नाही. त्यामुळे कायद्याचा घोषित उद्देश साध्य करणाऱ्या'ज्ञान'या शब्दाचा प्रासंगिक अर्थ निश्चित करावा लागेल, असे खंडपीठाने म्हटले. " पी. ओ. सी. एस. ओ. कायद्याचा घोषित उद्देश साध्य करण्यासाठी वरील चर्चेच्या प्रकाशात, कलम 19 च्या उपकलम ( 1 ) मध्ये वापरल्याप्रमाणे असा गुन्हा करण्यात आला आहे हे या वाक्यांशाला माहीत आहे, याचा अर्थ कायद्यांतर्गत दंडनीय गुन्ह्याच्या संदर्भात विश्वासार्ह माहितीच्या प्राप्तीच्या आधारे जागरूकता समाविष्ट करणे असा केला पाहिजे. आणि जर अशी माहिती थेट पीडितेकडून प्राप्त होते जी / अहवाल / माहिती देण्यास सक्षम आहे, तर ती विश्वासार्ह मानली जाईल ", असे खंडपीठाने म्हटले. हे प्रकरण हाताळताना खंडपीठाने पुढे म्हटले की उच्च न्यायालय आणि ट्रायल कोर्ट हे असे मत मांडण्यात चुकीचे ठरले की लैंगिक अत्याचाराची कोणतीही लक्षणीय चिन्हे नसल्यामुळे असा गुन्हा करण्यात आला आहे असे मानण्याचे कोणतेही कारण नाही, म्हणून आरोपी अहवाल देण्याचे कायदेशीर बंधनाखाली नव्हते. तथापि, कायद्याच्या कलम 21 अन्वये दंडनीय असलेल्या गुन्ह्यासाठी संस्थेच्या सर्व शिक्षक किंवा पदाधिकाऱ्यांवर खटला चालवण्याची गरज नाही. पीडितेकडून तिच्या लैंगिक अत्याचाराची थेट माहिती ज्यांना मिळाली आहे, त्यांच्यावरच तक्रार करण्यात अयशस्वी ठरल्याबद्दल खटला चालवला जाऊ शकतो. खंडपीठाने म्हटले की, ज्यांच्यापुढे गुन्हा झाला आहे किंवा ज्यांच्याकडे तक्रार करण्यात आली आहे असे इतर नाहीत, त्यांच्यावर केवळ पडताळणी झालेल्या खोलीत त्यांच्या कथित उपस्थितीमुळे खटला चालवला जाऊ शकत नाही. " आम्ही असे म्हणतो कारण त्यांच्याकडे थेट तक्रार नसतानाही आणि त्यांच्या समजुतीनुसार तसेच वैद्यकीय अहवालानुसार लैंगिक अत्याचाराची कोणतीही चिन्हे नसल्यामुळे त्यांना अहवाल न दिल्याबद्दल जबाबदार मानले जाऊ शकत नाही. खंडपीठाने नमूद केले की पीडितेने या घटनेची माहिती तिची मोठी बहीण, तिची मैत्रीण, मुख्याध्यापिका आणि एक शिक्षिका अशा चार जणांना दिली होती. सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले की, पीडितेची बहीण पीडितेची मैत्रीण आणि संस्थेची प्रमुख मुलगी हे अल्पवयीन असल्याने त्यांच्यावर पॉक्सो कायद्यांतर्गत दंडनीय गुन्ह्यासाठी खटला चालवला जाऊ शकत नाही. उच्च न्यायालयाच्या आदेशाला आव्हान देणाऱ्या पीडितेच्या आईने दाखल केलेल्या अपीलाला अंशतः परवानगी देताना सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले की, शिक्षिकेकडे पॉक्सो कायद्याच्या कलम 21 आणि आय. पी. सी. च्या कलम 176 अंतर्गत दंडनीय गुन्ह्याचा आरोप निश्चित करण्याच्या उद्देशाने तिच्यावर गंभीर संशय निर्माण करण्यासाठी पुरेसे साहित्य आहे आणि त्यामुळे तिला आरोपमुक्तीचा अधिकार नाही.