मिकेल मेरिनोच्या उशीरा झालेल्या गोलमुळे स्पेन उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचला आणि ख्रिस्तियानो रोनाल्डोला विश्वचषकातील कारकीर्द संपवली.

आर्लिंग्टन ( टेक्सास यू. एस. ए. जुलै 7 ) ( स्पेनचे प्रशिक्षक लुईस डे ला फुएंटे हे अतिरिक्त वेळ येत असल्यामुळे शक्य तितका काळ आपल्या पर्यायी खेळाडूंना थांबवण्याची चिंता करत असताना, नियमाच्या शेवटच्या मिनिटांत मिकेल मेरिनो अजूनही बाकावर होता. आर्सेनलच्या आघाडीच्या खेळाडूने हा सर्व त्रासदायक मुद्दा मांडला. दुसऱ्या हाफच्या थांबण्याच्या वेळेच्या पहिल्या मिनिटाला मेरिनोने गोल केला आणि स्पेनने सोमवारी पोर्तुगालचा 1 - 0 असा पराभव करून सुपरस्टार ख्रिस्तियानो रोनाल्डोच्या विश्वचषक कारकिर्दीचा अंत केला. मेरिनोला नुकतेच बाद करण्यात आले होते आणि एक फौल बोलावण्यात आला होता. तर पोर्तुगालच्या बर्नार्डो सिल्वाने असा युक्तिवाद केला की मेरिनोने चेंडू परत खेळला आणि गोलच्या दिशेने धाव घेतली आणि फेरान टॉरेसच्या निफ्टी चेंडूने मध्यभागी कॅप केलेल्या पासच्या मालिकेनंतर गोलरक्षक डियोगो कोस्टाला सहजपणे पराभूत केले. तो जगभरातील त्याच्या स्थानावरील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक आहे आणि त्याने आम्हाला एक विलक्षण निकाल दिला आहे आणि एक विलक्षण गोल दिला आहे असे एका अनुवादकाद्वारे म्हटले आहे. खेळात नंतर आलेल्या पर्यायी खेळाडूंचे महत्त्व मला व्यक्त करायचे आहे. फक्त आजच नाही तर इतर खेळांमधील योगदान प्रचंड आहे. स्पेन, ज्याने 2010 मध्ये त्याचे एकमेव विश्वचषक विजेतेपद जिंकल्यानंतर प्रथमच उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला आहे. ला रोजा शुक्रवारी इंगलवूड कॅलिफोर्नियामध्ये बेल्जियमशी 4 - 0 ने युनायटेड स्टेट्सवर विजेता होईल. पोर्तुगालला सलग दुस - या स्पर्धेत उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचवण्याचा प्रयत्न रोनाल्डोने पहिल्यांदाच केला होता. त्याऐवजी आंतरराष्ट्रीय गोल ( 246 ) आणि सामने ( 233 ) मधील सर्वकालीन आघाडीच्या खेळाडूसाठी फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या मंचावरील कारकीर्द संपली आहे. मेरिनोने 85व्या मिनिटापर्यंत प्रवेश केला नाही आणि त्याच्या मुख्य खेळाने काही अष्टपैलूपणा दर्शविला ज्यामुळे आर्सेनलला या वसंत ऋतूतील 20 वर्षांहून अधिक काळात त्याचे पहिले प्रीमियर लीगचे विजेतेपद जिंकण्यास मदत झाली. उजव्या पायाच्या शस्त्रक्रियेने त्याचा आर्सेनल हंगाम कमी केल्यानंतर स्पर्धेदरम्यान 30 वर्षांचा झालेल्या मेरिनोसाठी विश्वचषक संशयास्पद होता. स्पेनसाठी वर्षातील सर्वात मोठ्या क्षणी तो जाळीच्या डाव्या कोपऱ्यात डावा पाय ठेवून ताजे पाय घेऊन होता. त्याच्या सहकाऱ्यांसह गट मिठीतून बाहेर पडल्यानंतर मेरिनोने दोन्ही मुठी दाबत आतड्यांचा आरडाओरडा करण्यापूर्वी एका कोपऱ्यातील झेंड्याभोवती एक वर्तुळ केले. तीन दशकांहून अधिक काळापूर्वी त्याचे वडील मिगुएल मेरिनो यांनी स्पेनमधील त्यांच्या क्लब कारकिर्दीत अशा प्रकारे उत्सव साजरा केला. आणि दोन वर्षांपूर्वी स्पेनला युरोपियन अजिंक्यपद स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत पाठवण्यासाठी यजमान जर्मनीला पराभूत करण्यासाठी उशीरा केलेल्या गोलनंतर त्यांच्या मुलाने पहिल्यांदा त्याचे अनुकरण केले. हा मायकेल मेरिनोचा विश्वचषकातील पहिला आणि राष्ट्रीय संघासाठी 11 वा गोल होता. ' मेरीनो म्हणाला,'तुम्हाला सर्व चांगले आणि वाईट आठवतात आणि या वर्षी माझ्यासाठी कठीण क्षण आले आहेत.'105 वर्षांपूर्वी माद्रिदमध्ये पहिल्यांदा मैत्रीपूर्ण सामन्यात खेळलेल्या इबेरियन द्वीपकल्पातील प्रतिस्पर्ध्यांची अलीकडील बैठक त्यांच्या सर्वात अलीकडील विश्वचषक सामन्याच्या अगदी विरुद्ध होती. आठ वर्षांपूर्वी स्पेनशी 3 - 3 अशी बरोबरी साधून रोनाल्डोने विश्वचषक स्पर्धेतील एकमेव हॅटट्रिक केली होती, जो या स्पर्धेतील सर्वोत्तम सामन्यांपैकी एक मानला जातो. 41 वर्षीय सुपरस्टारने या स्पर्धेत तीन वेळा गोल केले, परंतु स्पेनच्या उनाई सिमोनविरुद्ध त्याला फारशी संधी मिळाली नाही, ज्याने विश्वचषकातील आपला विक्रम एकही गोल न सोडता 609 मिनिटांपर्यंत वाढवला. विश्वचषकात सलग सहा षटआऊट नोंदवणारा स्पेन हा पहिला संघ ठरला. 37व्या मिनिटाला रोनाल्डोला चांगली बॅकवर्ड किक मारण्याची सर्वोत्तम संधी होती, जेव्हा जोआओ फेलिक्सचे हेडर सायमनच्या डाव्या खांद्यावरून वळले आणि रोनाल्डोकडे हवेत गेले. त्याने त्याच्या उजव्या पायाने चेंडू फेकला, परंतु तो सिमॉनला बरे होण्यासाठी आणि उडी मारण्यासाठी वेळ देण्यासाठी पुरेसा मऊ होता. ' मी उद्या जागे होईल, जसे मी आज जागे होतो,'रोनाल्डोने स्पष्ट विवेकाने म्हटले, ज्याने एक दिवस आधी त्याचा सहावा विश्वचषक हा त्याचा शेवटचा विश्वचषक असेल या त्याच्या आधीच्या घोषणेची पुनरावृत्ती केली होती.'मी माझे सर्वोत्तम दिले. मी पोर्तुगालसोबत तीन विजेतेपदे जिंकली. ख्रिस्तियानो पोर्तुगालने कोणतेही विजेतेपद जिंकण्यापूर्वी. त्यामुळे मला आनंद आहे. मी राष्ट्रीय संघासोबत जिंकलेले सर्वात मोठे विजेतेपद 2016 मध्ये होते ( युरोपीय अजिंक्यपद, जे माझ्यासाठी विश्वचषकाइतकेच परिमाण होते, प्रामाणिकपणे.'पोर्तुगालने थांबा वेळेच्या शेवटच्या आठ मिनिटांत बरोबरीसाठी तीव्र प्रयत्न केले. सिल्वाचे एक शिर्षक होते जे नेटच्या अगदी वरच्या बाजूला गेले. यु. ई. एफ. ए. नेशन्स लीगच्या अंतिम सामन्यात पोर्तुगालने स्पेनचा पराभव करून 2 - 2 असा बरोबरीत सुटल्यानंतर पेनल्टी किक्स घेतल्याने बचावात्मक संघर्ष वर्षभरात केवळ दोन दिवस मागे पडला. दुसरी विश्वचषक स्पर्धा ही स्पेनचा 1 - 0 असा विजय होता, 16 च्या फेरीतही, जेव्हा ला रोजाने दक्षिण आफ्रिकेत विजेतेपद जिंकले. हा एक उत्तम सामना होता. दोन उत्कृष्ट संघ'द ला फुएंते'म्हणाले.'आम्ही म्हटल्याप्रमाणे, हा एक अपेक्षित अंतिम सामना होता. अपेक्षेप्रमाणे आम्हाला अगदी शेवटपर्यंत त्रास सहन करावा लागला.'स्पेनला त्याच्या सुपर सबमुळे यापुढे त्रास सहन करावा लागणार नव्हता. ( ए. पी. डी. डी. व्ही. )