मिकेल मेरिनोच्या उशीरा झालेल्या गोलमुळे स्पेन उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचला आणि ख्रिस्तियानो रोनाल्डोची विश्वचषकातील कारकीर्द संपुष्टात आली.

आर्लिंग्टन टेक्सास जुलै 7 ( ए. पी. मायकल मेरिनोने दुसऱ्या हाफच्या थांबण्याच्या वेळेच्या पहिल्या मिनिटाला गोल केला आणि स्पेनने सोमवारी पोर्तुगालचा 1 - 0 असा पराभव करून सुपरस्टार ख्रिस्तियानो रोनाल्डोला विश्वचषक कारकीर्द संपवली. मेरिनोला नुकतेच बाद करण्यात आले होते आणि एक फौल बोलावण्यात आला होता. तर पोर्तुगालच्या बर्नार्डो सिल्वाने असा युक्तिवाद केला की मेरिनोने चेंडू परत खेळला आणि गोलच्या दिशेने धाव घेतली आणि फेरान टॉरेसकडून पास घेतल्यानंतर गोलरक्षक डियोगो कोस्टाला सहजपणे पराभूत केले. 2010 मध्ये एकमेव विश्वचषक विजेतेपद जिंकल्यानंतर स्पेनने पहिल्यांदाच उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला. ला रोजा शुक्रवारी इंगलवूड कॅलिफोर्निया येथे अमेरिका किंवा बेल्जियमशी खेळेल. पोर्तुगालला सलग दुस - या स्पर्धेत उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचवण्याचा प्रयत्न रोनाल्डोने पहिल्यांदाच केला होता. त्याऐवजी आंतरराष्ट्रीय गोल ( 246 ) आणि सामने ( 233 ) मधील सर्वकालीन आघाडीच्या खेळाडूसाठी फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या मंचावरील कारकीर्द संपली आहे. मेरिनोने 85व्या मिनिटापर्यंत प्रवेश केला नाही आणि त्याच्या उत्कृष्ट खेळाने काही अष्टपैलूता दर्शविली ज्यामुळे आर्सेनलला या वसंत ऋतूतील 20 वर्षांहून अधिक काळानंतर त्याचे पहिले प्रीमियर लीगचे विजेतेपद जिंकण्यास मदत झाली. दुखापतींमुळे स्पेनच्या संघात स्थान मिळवण्याबाबत त्याला शंका होती ज्यामुळे त्याच्या प्रीमियर लीग हंगामावर देखील परिणाम झाला. 105 वर्षांपूर्वी माद्रिदमध्ये पहिल्यांदा मैत्रीपूर्ण सामन्यात खेळलेल्या इबेरियन द्वीपकल्पातील प्रतिस्पर्ध्यांची अलीकडील बैठक त्यांच्या सर्वात अलीकडील विश्वचषक सामन्याच्या अगदी विरुद्ध होती. आठ वर्षांपूर्वी स्पेनशी 3 - 3 अशी बरोबरी साधून रोनाल्डोने विश्वचषक स्पर्धेतील एकमेव हॅटट्रिक केली होती, जो या स्पर्धेतील सर्वोत्तम सामन्यांपैकी एक मानला जातो. 41 वर्षीय सुपरस्टारने या स्पर्धेत तीन वेळा गोल केले, परंतु स्पेनच्या उनाई सिमोनविरुद्ध त्याला फारशी संधी मिळाली नाही, ज्याने एकही गोल न करता विश्वचषकातील आपला विक्रम 609 मिनिटांपर्यंत वाढवला. विश्वचषकात सलग सहा षटआऊट नोंदवणारा स्पेन हा पहिला संघ ठरला. 37व्या मिनिटाला रोनाल्डोला चांगली बॅकवर्ड किक मारण्याची सर्वोत्तम संधी होती, जेव्हा जोआओ फेलिक्सचे हेडर सायमनच्या डाव्या खांद्यावरून वळले आणि रोनाल्डोकडे हवेत गेले. त्याने त्याच्या उजव्या पायाने चेंडू फेकला, परंतु तो सिमॉनला बरे होण्यासाठी आणि उडी मारण्यासाठी वेळ देण्यासाठी पुरेसा मऊ होता. थांबण्याच्या वेळेच्या शेवटच्या आठ मिनिटांत पोर्तुगालने बरोबरीसाठी जोरदार प्रयत्न केले. सिल्वाकडे एक हेडर होता जो निव्वळ वरच्या बाजूला गेला. यु. ई. एफ. ए. नेशन्स लीगच्या अंतिम सामन्यात पोर्तुगालने स्पेनचा पराभव करून 2 - 2 असा बरोबरीत सुटल्यानंतर पेनल्टी किक्स घेतल्याने बचावात्मक संघर्ष वर्षभरात केवळ दोन दिवस मागे पडला. दुसरी विश्वचषक स्पर्धा स्पेनचा 1 - 0 असा विजय होता, 16 च्या फेरीतही, जेव्हा ला रोजाने दक्षिण आफ्रिकेत विजेतेपद जिंकले. ( ए. पी. वी. एन. व्ही. एन. )