एल. पी. जी. आगः न्यायालयाने बी. पी. सी. एल. आणि विमा कंपनीला मृत महिलेच्या नातेवाईकांना 7 लाख 60 हजार रुपयांची नुकसान भरपाई देण्याचे निर्देश दिले

मुंबई 7 जुलै ( पीटीआय ) भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन आणि युनायटेड इंडिया इन्श्युरन्स यांना ग्राहक न्यायालयाने संयुक्तपणे एल. पी. जी. सिलिंडर गळतीतील आगीत तिचा मृत्यू झाल्यानंतर 11 वर्षांहून अधिक काळ निष्काळजीपणा आणि सेवेच्या कमतरतेबद्दल महिलेच्या कुटुंबाला 7 लाख 60 हजार रुपयांपेक्षा जास्त नुकसानभरपाई देण्याचे निर्देश दिले आहेत. नागपूर येथील अतिरिक्त जिल्हा ग्राहक विवाद निवारण आयोगाने 2 जुलै रोजी जारी केलेल्या आदेशात बी. पी. सी. एल. चा हा युक्तिवाद फेटाळला की ही तक्रार घटनेनंतर सुमारे चार वर्षांनी दाखल करण्यात आली होती. त्यात असेही निदर्शनास आले की विमा कंपनीने दाव्यावर सक्रियपणे प्रक्रिया करण्याऐवजी कागदपत्रांच्या कमतरतेमुळे तो बंद केला. जयतला रोड ( नागपूर ) येथील रहिवासी असलेल्या एका महिलेने नव्याने वितरित केलेल्या एलपीजी सिलिंडरची टोपी उघडल्यानंतर 23 डिसेंबर 2014 रोजी ही घटना घडली. गॅस फुटला आणि स्वयंपाकघरात दिवा पेटल्यामुळे आग लागली. तक्रारीनुसार महिला 54 टक्के भाजली आणि तिचा पती 12 टक्के भाजला. 3 मार्च 2015 रोजी वैद्यकीय उपचारादरम्यान तिचा मृत्यू झाला. पीडितेचा पती आणि तिच्या तीन मुलींसह तक्रारदारांनी दावा केला की सिलिंडर पुरवण्यापूर्वी त्याची पडताळणी करण्यासाठी गॅस कंपनी कायदेशीररित्या जबाबदार होती. बी. पी. सी. एल. ने आपले कर्तव्य पार पाडण्यात अपयश आल्याने ही घटना आणि मृत्यू झाल्याचा आरोप त्यांनी केला. या आगीत घरगुती फर्निचर, दागिने, कपडे आणि इतर वस्तू जळून खाक झाल्याचे तक्रारदारांनी पुढे सांगितले. बी. पी. सी. एल. आणि त्याच्या स्थानिक कार्यालयाने हे आरोप फेटाळून लावले असून, गॅस सिलिंडरच्या चुकीच्या जोडणीमुळे हा अपघात झाला असावा असे सूचित केले आहे. योग्य तपासणीनंतरच सिलिंडरचा पुरवठा करण्यात आला, असे त्यांनी सांगितले होते. बी. पी. सी. एल. ने असा युक्तिवाद केला की पुरवल्या गेलेल्या सिलिंडरवर अखंड शिक्का असणे हे सूचित करते की आवश्यक तपासणी करण्यात आली होती. कायदेशीर मर्यादेच्या पलीकडे हा अत्यंत विलंब आहे असा युक्तिवाद करत कंपनीने तक्रार दाखल करण्यास सुमारे चार वर्षे उशीर झाल्याचा हवाला देत तक्रार फेटाळण्याची मागणी केली. मात्र आयोगाने त्यांचा युक्तिवाद फेटाळला. त्यात नमूद करण्यात आले आहे की वारंवार पाठपुरावा केल्यानंतरही तक्रारदारांना विमा दावा कोणाकडे सादर करावा आणि योग्य प्रक्रिया कशी करावी याबद्दल आवश्यक आणि स्पष्ट माहिती दिली गेली नाही. हे प्रकरण आयोगासमोर प्रलंबित असताना बी. पी. सी. एल. ने प्रथमच ही माहिती उपलब्ध करून दिली, असे ग्राहक समितीने सांगितले. सर्व परिस्थिती लक्षात घेऊन आयोगाचे असे मत होते की केवळ मर्यादेच्या आधारावर तक्रार फेटाळली जाऊ शकत नाही. युनायटेड इंडिया इन्श्युरन्सच्या भूमिकेवर समितीने निदर्शनास आणून दिले की विमा कंपनीने कागदपत्रांच्या कमतरतेमुळे दावा बंद केला, ज्यावर त्यांनी सक्रियपणे प्रक्रिया करायला हवी होती. " जरी विमा कंपनीने आवश्यक कागदपत्रे पुरवली गेली नाहीत असा बचाव केला तरी आवश्यक कागदपत्रे मागणे आणि दावा निकाली काढण्यासाठी आवश्यक पावले उचलणे हे त्यांचे कर्तव्य होते. त्यांनी या संदर्भात कोणतीही प्रभावी कारवाई केली नाही हे नोंदीतून स्पष्ट होते ", असे आयोगाने म्हटले. समितीने पुढे भर दिला की नोंदीत असलेल्या कागदपत्रांवरून असे सूचित होते की " संवादाच्या अंतरामुळे तक्रारदाराचा विमा दावा अनावश्यकपणे प्रलंबित राहिला आणि त्याच्या ठरावाला विलंब झाला - तो सेवेतील कमतरता होता. ' तेल उद्योगांसाठी सार्वजनिक दायित्व धोरण'अंतर्गत आयोगाने युनायटेड इंडिया इन्श्युरन्सला अपघाती मृत्यूसाठी 5 लाख रुपये, पतीला झालेल्या दुखापतींसाठी 1 लाख रुपये आणि मालमत्तेच्या नुकसानासाठी 50,000 रुपये, तसेच अपघाताच्या तारखेपासून 9 टक्के वार्षिक व्याज देण्याचे निर्देश दिले. दाव्याचा निपटारा करण्यात अनावश्यक विलंब झाल्यास विमा कंपनीला अतिरिक्त 50,000 रुपये देण्याचे निर्देश देण्यात आले होते. बी. पी. सी. एल. ला त्याच्या निष्काळजीपणामुळे झालेल्या शारीरिक आणि मानसिक त्रासासाठी 50,000 रुपये देण्याचे निर्देश दिले. याव्यतिरिक्त बी. पी. सी. एल. आणि विमा कंपनी या दोघांनाही खटल्यांच्या खर्चासाठी 10,000 रुपये देण्यास सांगण्यात आले. पी. टी. आय. ए. व्ही. आय. एन. एस. के.