आयुष उन्नती लक्ष्य जपान ओपनमध्ये भारतासाठी निराशाजनक दिवशी बाद

टोकियोः युवा बॅडमिंटनपटू आयुष शेट्टी आणि उन्नती हुड्डा यांनी बुधवारी येथे जपान ओपन सुपर 750 बॅडमिंटन स्पर्धेच्या दुसऱ्या दिवशी पराभव पत्करण्यापूर्वी धाडसी लढती केल्या, तर लक्ष्य सेन सरळ गेममध्ये पराभूत झाला. आशिया अजिंक्यपद स्पर्धेतील अंतिम फेरीत पोहोचलेल्या आयुषने सुरुवातीचा सामना गमावल्यानंतर सावरण्याचे धैर्य दाखवले, परंतु शेवटी तो दुसऱ्या मानांकित आणि माजी विश्वविजेता थायलंडच्या कुनलावत विटिडसनकडून 82 मिनिटांच्या सामन्यात 19 - 21,25 - 23 15 - 21 असा पराभूत झाला. दोन वेळा ओडिशा ओपन सुपर 100 विजेतेपद पटकावणाऱ्या 24व्या क्रमांकाच्या उन्नतीला पुन्हा एकदा हुआंग यू - सुनकडून 21 - 16,16 - 21 15 - 21 असा पराभव पत्करावा लागला. ऑल इंग्लंड अजिंक्यपद स्पर्धेतील उपविजेता लक्ष्यचा स्थानिक आवडत्या कोकी वतनाबेशी केवळ 38 मिनिटांत 16 - 21,14 - 21 असा पराभव झाला, कारण जपानी खेळाडूने भारतीय खेळाडूविरुद्धच्या त्याच्या समोरासमोरच्या विक्रमात 4 - 3 अशी सुधारणा केली. हा भारतासाठी निराशाजनक दिवस होता कारण खेळात असलेले तिन्ही बॅडमिंटनपटू सुरुवातीचा अडथळा पार करण्यात अयशस्वी ठरले. 17 वर्षांच्या अंतरानंतर पुढच्या महिन्यात नवी दिल्ली येथे होणाऱ्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेचे यजमानपद भूषवणाऱ्या भारतावर पहिल्या फेरीतील निर्गमन चांगले प्रतिबिंबित करत नाही. दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेती पी. व्ही. सिंधू आणि मिश्र दुहेरीतील ध्रुव कपिला आणि तनिषा क्रॅस्टो यांची जोडी 950,000 अमेरिकी डॉलर्सच्या स्पर्धेत भारताच्या एकमेव आशा आहेत. गुरुवारी दुसऱ्या फेरीत सिंधूचा सामना चीनच्या पाचव्या मानांकित हान युएशी होईल तर तनिषाचा सामना अव्वल मानांकित फेंग यान झे आणि हुआंग डोंग पिंग यांच्याशी होईल. आशियाई अजिंक्यपद स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्याच्या मार्गावर मंगळुरूचा 21 वर्षीय आयुष विरुद्ध कुनलावत हा कुनलावतविरुद्धच्या रोमांचक विजयानंतर सामन्यात आला, परंतु त्याला माहीत होते की तीन वेळा विश्व कनिष्ठ विजेतेपद पटकावणाऱ्या थाई संघाविरुद्ध हा सामना सहजासहजी होणार नाही. भारतीय खेळाडूने चांगली सुरुवात केली आणि सुरुवातीलाच 4 - 7 अशी आघाडी घेतली, परंतु कुनलावतने 9 - 12 अशी आघाडी घेतल्याने तो काही वेळातच नाहीसा झाला. आयुषने 13 - 12 अशी कामगिरी करण्यासाठी लढा दिला परंतु थाई पुन्हा 19 - 16 ने पुढे गेला. सलग तीन गुणांनी आयुषला आशा दिली परंतु कुनलावतने पुढील दोन गुण जिंकून पहिला गेम जिंकला. शेवट बदलल्यानंतर कुनलावतने वरचा हात कायम ठेवला परंतु आयुष संपर्कात राहिला आणि मध्यांतराने 11 - 10 अशी थोडीशी आघाडी घेण्यात यशस्वी झाला. तथापि, थाई संघाने पुन्हा नियंत्रण मिळवले आणि भिंतीवर लिहिलेल्या अक्षरासह चार मॅच पॉईंट्स मिळवले. परंतु आयुषने तणावपूर्ण देवाणघेवाणीमध्ये वर्चस्व गाजवण्यापूर्वी आणि त्याचा दुसरा गेम पॉईंट रूपांतरित करण्यापूर्वी चारही मॅच पॉईंट वाचवण्याचा जबरदस्त संकल्प केला. तथापि, पुनरुत्थान अल्पकाळ टिकले कारण कुनलावतने निर्णायक शर्यतीत 8 - 5 अशी आघाडी घेऊन जोरदार पुनरागमन केले आणि नंतर स्पर्धा आरामात बंद करण्यापूर्वी ती 14 - 8 पर्यंत वाढवली. पी. टी. आय. ए. टी. के. ए. एम.