अल्वारेझच्या 112व्या मिनिटातील गोलमुळे अर्जेंटिनाला स्वित्झर्लंडचा 3 - 1 असा पराभव करून विश्वचषक उपांत्य फेरीत पोहोचण्यास मदत होते.

कॅन्सस सिटी ( यू. एस. जुलै 12 ) ज्युलियन अल्वारेझने गतविजेत्या अर्जेंटिनाला स्वित्झर्लंडविरुद्ध 112व्या मिनिटाला लांब पल्ल्याच्या प्रहारासह विश्वचषक उपांत्य फेरीत परत पाठवले, तर लॉटारो मार्टिनेझने अतिरिक्त वेळेत सेकंद शिल्लक असताना केलेला आणखी एक गोल यामुळे 3 - 1 असा विजय मिळवणे शनिवारी रात्रीपेक्षा खूपच सोपे झाले. अॅलेक्सिस मॅक अलिस्टरने देखील लिओनेल मेस्सीच्या कॉर्नर किकवर गोल केला, ज्यामुळे ला अल्बिसेलेस्टेला आणखी एक डाउन - टू - द - वायर थ्रिलर खेळण्यास आणि बुधवारी अटलांटा येथे इंग्लंडशी खेळण्यासाठी पुढे जाण्यास मदत झाली. थ्री लायन्सने आदल्या दिवशी नॉर्वेचा 2 - 1 असा पराभव केला. मेस्सीची नऊ सामन्यांची विश्वचषकातील गुणांची मालिका संपली, परंतु दुसऱ्या विश्वचषक विजेतेपदाचा त्याचा पाठपुरावा सुरूच आहे. उपांत्य फेरीत अर्जेंटिना आणि इंग्लंड फ्रान्स आणि स्पेनमध्ये सामील झाले आहेत. फिफा क्रमवारीतील पहिल्या चार संघांनी इतक्या पुढे जाण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. या स्पर्धेतील अधिकाऱ्यांनी अर्जेंटिनाला पसंती दिली आहे असे मानणाऱ्या टीकाकारांना निश्चितपणे भडकवणाऱ्या एका आवाहनावर दुसऱ्या सहामाहीत हा खेळ झपाटलेला होता. 67व्या मिनिटाला स्वित्झर्लंडच्या डॅन एनडोयेच्या गोलवर सामना बरोबरीत सुटलेला होता, जेव्हा लिएंड्रो पारेदेसला ब्रील एम्बोलोवर टॅकल करण्यासाठी पिवळे कार्ड दाखवण्यात आले होते. परंतु व्हिडिओमध्ये अर्जेंटिनाच्या मिडफिल्डरने त्याच्याशी संपर्क साधण्यापूर्वी स्विस खेळाडू पडताना दिसून आला आणि एम्बोलोला सामन्याच्या सुरुवातीला पिवळे कार्ड मिळाल्यामुळे त्याला बाहेर पाठवण्यात आले आणि स्वित्झरलंडला 10 खेळाडूंसह बचावासाठी सोडले गेले. विश्वचषकात'मिसटेकन आयडेंटिटी प्रोटोकॉल'चा वापर करून पिवळे कार्ड उलटण्याची ही दुसरी वेळ होती. चुकीच्या खेळाडूला पिवळे किंवा लाल कार्ड दाखवले जाते तेव्हा हा नियम व्हिडिओ सहाय्यक पंचाला हस्तक्षेप करण्याची परवानगी देतो. 12 सामन्यांच्या विश्वचषक स्पर्धेतील अपराजित खेळीवर स्वार असलेला अर्जेंटिना संघ बाद फेरीच्या सामन्यात बऱ्यापैकी पराभूत करणारा दिसत होता. लिओनेल स्कॅलोनीच्या संघाला इजिप्तला पराभूत करण्यासाठी आणि कॅन्सस सिटी चीफ्सच्या घरी स्वित्झर्लंडबरोबर एक तारीख मिळविण्यासाठी नियमाच्या शेवटच्या 11 मिनिटांत 2 - 0 च्या तोट्यातून एकत्र येण्यापूर्वी छोट्या केप वर्डेचा पराभव करण्यासाठी अतिरिक्त वेळ हवा होता. दरम्यान, स्वित्झर्लंडचा संघ 1954 नंतर त्यांचा पहिला विश्वचषक उपांत्यपूर्व सामना खेळत होता. त्यांनी अद्याप कधीही उपांत्यपूर्व फेरी गाठलेली नाही किंवा त्यांनी अर्जेंटिनाचा आठ सामन्यांमध्ये पराभव केला नाही - स्पर्धेतील तीन सामने जे सर्वात महत्त्वाचे आहेत. हजारो नवीन चाहते जिंकत अर्जेंटिना गेल्या महिन्यापासून कॅन्सस सिटीमध्ये एम. एल. एस. क्लब स्पोर्टिंग कॅन्सास सिटीच्या घरी प्रशिक्षण घेत आहे. आणि काही आठवड्यांपूर्वी त्याच इमारतीत अल्जेरियाविरुद्धच्या हॅटट्रिकनंतर मेस्सीला अधिक जादू करताना पाहण्याच्या आशेने शनिवारी रात्री त्यांनी या स्पर्धेत दुसऱ्यांदा एरोहेड स्टेडियम भरले. तो संपूर्ण दिवस क्रूरपणे गरम आणि दमट होता, परंतु अस्त होत असलेल्या सूर्यप्रकाशामुळे तापमानात घट होऊ लागली, ज्यामुळे विस्तारीत विश्वचषक स्पर्धेच्या 100 व्या सामन्यासाठी आणि उपांत्यपूर्व फेरीच्या अंतिम सामन्यासाठी एक नयनरम्य वातावरण निर्माण झाले. बचावात्मक विचारसरणीच्या स्वित्झर्लंडने पाच सामन्यांमध्ये केवळ तीन गोल स्वीकारले होते आणि त्यांनी सुरुवातीच्या काही मिनिटांत चेंडूवर वर्चस्व गाजवले. परंतु हे मेस्सीवर सोडा, ज्याचे स्पर्धेतील आठ गोल फ्रान्सच्या काइलियन एमबापेशी बरोबरीने आहेत, ज्याने मोठ्या प्रमाणात अर्जेंटिना समर्थक प्रेक्षकांना धक्का दिला ज्यात चीफ्स क्वार्टरबॅक पॅट्रिक महोम्सचा समावेश होता. त्याने काही निफ्टी फूटवर्कसह सुरुवातीच्या कॉर्नर किक मिळवण्यास मदत केली आणि नंतर चेंडू दिला ज्याचे मॅक अॅलिस्टरने 1 - 0 ने आघाडी घेतली. बहुतांश सामन्यांमध्ये स्वित्झर्लंडला अर्जेंटिनाच्या मागील दोन सामन्यांमध्ये प्रत्येकी दोन गोल गमावलेल्या बॅकलाईनला तोडण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. आणि त्यांच्या सर्वोत्तम गोल - स्कोरर जोहान मंझाबीशिवाय ते खेळत होते, जे कोलंबियाविरुद्धच्या 16 पेनल्टी शूटआऊटच्या फेरीतील विजय चुकवल्यानंतर गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे बाहेर राहिले. परंतु अर्जेंटिनाचा गोलरक्षक एमिलियानो मार्टिनेझला दुसऱ्या सत्रात दोन कठीण बचाव करण्यास भाग पाडल्यानंतर, जेव्हा रिकार्डो रोड्रिग्जने एनडोयकडे एक व्यवस्थित पास फेकला आणि त्याला सहजपणे जाळीचा मागचा भाग सापडला तेव्हा स्वित्झर्लंडचा संघ बाद झाला. इक्वलायझरने स्वित्झर्लंडला जी गती दिली ती काही मिनिटांनंतर एम्बोलोच्या लाल कार्डाने नाहीशी झाली. 89व्या मिनिटाला मॅक अॅलिस्टर हेडरसह वाइड न झाल्याने अर्जेंटिनाने दबाव वाढवला आणि मेस्सीने थांबण्याच्या वेळेच्या दुसऱ्या मिनिटाला त्याने पाठवलेल्या गोलसमोर एक संधी निर्माण केली, ज्यामुळे खेळ अतिरिक्त वेळेत बरोबरीत सुटला. ज्याप्रमाणे त्यांच्याकडे सर्व स्पर्धा आहेत, त्याचप्रमाणे ला अल्बिसेलेस्टेने सलग अजिंक्यपद स्पर्धेसाठीचा त्यांचा शोध जिवंत ठेवण्याचा मार्ग शोधला.