ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൻ്റെ നാലാം ദിവസം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ ഗ്രീവ്സ് തകർത്തു.

നോർത്ത് സൌണ്ട് ( ജൂലൈ 7 ) ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ 325 പന്തിൽ 180 റൺസെടുത്ത ജസ്റ്റിൻ ഗ്രീവ്സ് തിങ്കളാഴ്ച വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ നാല് വർഷത്തിനിടെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് പരമ്പര വിജയം നേടുന്നതിനായി ശക്തമായ സ്ഥാനത്തേക്ക് നയിച്ചു. രണ്ടാം ക്രിക്കറ്റ് ടെസ്റ്റിന്റെ നാലാം ദിവസം ശ്രീലങ്കയുടെ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ 549 - 9 എന്ന സ്കോറിന് മറുപടി നൽകി വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് 499 റൺസിന് പുറത്തായപ്പോൾ ഗ്രീവ്സ് ആയിരുന്നു അവസാന ബാറ്റ്സ്മാൻ. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ സെഞ്ച്വറി നേടിയ ലാഹിരു ഉദാരയെ നാല് പന്തിൽ പൂജ്യത്തിനും നിഷാൻ ഫെർണാണ്ടോയെ 20 റൺസിനും തോൽപ്പിച്ച ശ്രീലങ്ക ഒരു ദിവസം ശേഷിക്കെ 92 - 2 എന്ന നിലയിലെത്തി. ദിനേഷ് ചണ്ഡിമാലിന് 40ഉം കാമിന്ദു മെൻഡിസിന് 30ഉം റൺസുമായി 60 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി. ദിവസത്തിലെ അവസാന 22 ഓവറുകളിൽ ശ്രീലങ്ക ഒരു ഓവറിൽ നാലിൽ കൂടുതൽ റൺസ് നേടി, വിജയസ്ഥാനത്തേക്ക് സ്വയം കളിക്കാൻ ആ നിരക്കിൽ തുടരേണ്ടിവരും. പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്ന സ്കോർ സ്ഥാപിക്കുകയും അവസാന ദിവസം വൈകി വഷളായേക്കാവുന്ന ഒരു പിച്ചിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ പുറത്താക്കുകയും ചെയ്താൽ മാത്രമേ അത് ചെയ്യാൻ കഴിയൂ. രണ്ട് ടെസ്റ്റുകളുടെ പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ഒരു ഇന്നിങ്സിനും 217 റൺസിനും വിജയിച്ചു, 2022 ൽ കരീബിയനിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ആദ്യ പരമ്പര വിജയം നേടാൻ ഒരു സമനില മാത്രമേ ആവശ്യമുള്ളൂ. ആദ്യ നാല് ദിവസങ്ങളിൽ 21 വിക്കറ്റുകൾ മാത്രം വീഴുകയും 1,140 റൺസ് നേടുകയും ചെയ്ത ഒരു പിച്ചിൽ എതിർവശങ്ങൾ ഹോം ടീമിന് അനുകൂലമാണ്. 112 റൺസെടുത്ത ഷായ് ഹോപ്പിനൊപ്പം അഞ്ചാം വിക്കറ്റിൽ 242 റൺസിന്റെ പങ്കാളിത്തത്തിൽ ഗ്രീവ്സ് തന്റെ മൂന്നാമത്തെ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറിയും രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന സ്കോറും നേടി. ഡിസംബറിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ ഹോപ്പ് 140 റൺസും ഗ്രീവ്സ് 202 റൺസും നേടി സമനില നേടിയപ്പോൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് നേടിയ 196 റൺസിനെ ഈ കൂട്ടുകെട്ട് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അവരുടെ ഏറ്റവും പുതിയ പങ്കാളിത്തം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ 144 - 4 മുതൽ 386 - 5 വരെ നയിക്കുകയും ഒരു സമനില ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സ്ഥാനത്തേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഗ്രീവ്സ് തുടർന്ന് അവസാന അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾക്ക് 113 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ വെസ്റ്റ് ഇൻഡിസിനെ പ്രാപ്തരാക്കി താഴത്തെ ഓർഡറിനെ മാർഷൽ ചെയ്യാൻ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു. ശ്രീലങ്കൻ ബൌളർമാർ ദിവസം മുഴുവൻ സമ്മർദ്ദം നിലനിർത്തി. സ്കോറിംഗ് പരിമിതപ്പെടുത്താൻ ഷോർട്ട് പിച്ച് ബൌളിംഗ് നന്നായി ഉപയോഗിച്ചു. അസിത ഫെർണാണ്ടോ 40 ഓവറിൽ 5 - 130 റൺസെടുത്തു. ടെസ്റ്റിൽ തന്റെ മൂന്നാമത്തെ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം, പ്രഭാത് ജയസൂര്യ 3 - 131 റൺസ് നേടി. ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനടുത്ത് വിചിത്രമായ രീതിയിൽ ഹോപ്പ് സ്റ്റംപ് ഔട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. ഇടംകയ്യൻ സ്പിന്നർ സൊണാൽ ദിനുഷയുടെ ലെങ്ത് പന്ത് ലെഗ് സൈഡിലേക്ക് പാഡ് ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചെങ്കിലും നഷ്ടമാവുകയും ഈ പ്രക്രിയയിൽ ക്രീസിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരികയും ചെയ്തു. വിക്കറ്റ് കീപ്പർ കുസാൽ മെൻഡിസിന് പന്ത് വൃത്തിയായി എടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, പക്ഷേ അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കയ്യുറകളിൽ നിന്ന് സ്റ്റമ്പുകളിലേക്ക് റിക്കോച്ച് ചെയ്തു. ഹോപ്പ് 10 ബൌണ്ടറികൾ അടിച്ചു, സ്പിന്നറിനെതിരെ തന്റെ പാദങ്ങൾ നന്നായി ഉപയോഗിച്ച് പേസർമാർക്ക് മാത്രമല്ല ജയസൂര്യയ്ക്കും ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് തിങ്കളാഴ്ച 4 - 318 എന്ന നിലയിൽ പുനരാരംഭിച്ചു, മിലാൻ രത്നയക്കെയുടെ രണ്ടാം പന്ത് ലെഗ് സൈഡിന് താഴേക്ക് എറിഞ്ഞപ്പോൾ ഹോപ്പ് തന്റെ ഒറ്റരാത്രിയിലെ 86 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർക്കാതെ പുറത്താകണമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ശ്രീലങ്ക ഓൺ - ഫീൽഡ് അമ്പയറുടെ നോട്ടൌട്ട് തീരുമാനം അവലോകനം ചെയ്തില്ല. പരിശീലനത്തിനിടയിൽ തോളിന് പരിക്കേറ്റതിനാൽ ഹോപ്പിന് ആദ്യ ടെസ്റ്റ് നഷ്ടമായെങ്കിലും മടങ്ങിയെത്തുകയും 199 പന്തിൽ തന്റെ അവസാന അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളിൽ തന്റെ മൂന്നാമത്തെ സെഞ്ച്വറി സമാഹരിക്കുകയും ചെയ്തു. 85 റൺസിൽ തിങ്കളാഴ്ച പുനരാരംഭിച്ച ഗ്രീവ്സ് ആന്റിഗ്വയിൽ 201 പന്തിൽ തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി ഒരു പെട്ടെന്നുള്ള സിംഗിൾ ഉപയോഗിച്ച് ഉയർത്തി.