ബാലോഗണിന് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചതിന് ശേഷം താൻ സംശയാസ്പദനാണെന്ന് ട്രംപ് അവകാശപ്പെട്ട ലോകകപ്പ് റഫറിയെ ഫിഫ പ്രശംസിച്ചു.

മിയാമി ഗാർഡൻസ് ( ഫ്ലോറിഡ യുഎസ്എ ജൂലൈ 7 ) ( ഫോളാരിൻ ബാലോഗണിനെ പുറത്താക്കിയതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സത്യസന്ധതയെ ചോദ്യം ചെയ്ത യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പരാമർശങ്ങളിൽ അപൂർവ പുഷ്ബാക്കിൽ ലോകകപ്പ് റഫറി റാഫേൽ ക്ലോസിന്റെ പ്രശസ്തിയെ ഫിഫ പ്രതിരോധിച്ചു. 46 കാരനായ ബ്രസീലിയൻ തന്റെ ഭൂതകാലം പരിശോധിച്ചാൽ അൽപ്പം സംശയാസ്പദമാണെന്ന് വൈറ്റ് ഹൌസിൽ തിങ്കളാഴ്ച ട്രംപ് നിർദ്ദേശിച്ചു. ബോസ്നിയ - ഹെർസെഗോവിനയ്ക്കെതിരെ ക്ലോസ് കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ബാലോഗൺ റെഡ് കാർഡ് നൽകി. തിങ്കളാഴ്ച വൈകി അമേരിക്കയ്ക്ക് ബെൽജിയത്തിനെതിരെ കളിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഫിഫയുമായി ട്രംപ് ഇടപെടുന്ന ഒരു പ്രകോപനത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. ബെൽജിയത്തെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് അയച്ച യുഎസ് 4 - 1 തോൽവിക്ക് മുമ്പ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പ്രസ്താവനയിൽ തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ലോകകപ്പിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ക്ലോസിനെ ഫിഫ പ്രശംസിച്ചു. തന്റെ കരിയറിലുടനീളം അദ്ദേഹം പ്രൊഫഷണലിസത്തിന്റെയും സമഗ്രതയുടെയും ഉയർന്ന മാനദണ്ഡങ്ങൾ സ്ഥിരമായി പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, ലോകത്തിലെ പ്രമുഖ പ്രൊഫഷണൽ റഫറിമാരിൽ ഒരാളും ലോകകപ്പ് മാച്ച് ഓഫീസർമാരുടെ ടീമിലെ മൂല്യവത്തായ അംഗവുമാണെന്ന് ഫിഫ പറഞ്ഞു. ടൂർണമെന്റിന് മുന്നോടിയായി കഴിഞ്ഞ മാസം യുഎസ് അധികാരികൾ രാജ്യത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ച സോമാലി റഫറി ഒമർ അർത്താനെ പൊതു പിന്തുണച്ച് ഫിഫ സമാനമായ പ്രസ്താവന നടത്തിയിട്ടില്ല. ഈ ലോകകപ്പിനുള്ള ഫിഫയുടെ 52 റഫറിമാരിൽ ഒരാളായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ് തൻറെ സ്വന്തം ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഒരു ടോപ്പ് ടയർ മത്സരത്തിന്റെ ഫൈനലിനെ ആർട്ടൻ ക്ലോസ് റഫറി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ സൌദി അറേബ്യയ്ക്കെതിരായ സ്പെയിനിന്റെ 4 - 0 വിജയത്തെ ക്ലോസ് റഫറി ചെയ്യുകയും 32 - ാം റൌണ്ടിൽ ബോസ്നിയയ്ക്കെതിരായ യു. എസിന്റെ 2 - 0 വിജയത്തിന് പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. നാല് കരിയർ ലോകകപ്പ് ഗെയിമുകളിൽ ക്ലോസിനെ പുറത്താക്കിയ ആദ്യ കളിക്കാരനായിരുന്നു ബാലോഗൺ. പരിചയസമ്പന്നനും വളരെ ആദരണീയനുമായ ഒരു റഫറിയാണ് അദ്ദേഹം എന്ന് ഫിഫ ചീഫ് റഫറി ഓഫീസർ പിയർലുയിഗി കോളിന പറഞ്ഞു. വിശ്വസനീയമായ ഒരു മാച്ച് ഓഫീസർ എന്ന നിലയിൽ ഞങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിൽ പൂർണ്ണ ആത്മവിശ്വാസം പുലർത്തുന്നു. ട്രംപിന്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ 2024 ൽ ബ്രസീലിന്റെ സെനറ്റ് നടത്തിയ മാച്ച് ഫിക്സിംഗ് അന്വേഷണവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാമായിരുന്നു. റഫറിമാരെ എങ്ങനെ ഗെയിമുകൾക്ക് നിയോഗിച്ചുവെന്ന് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ സൂക്ഷ്മപരിശോധന നടത്തി, പക്ഷേ ക്ലോസിനെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ബ്രസീലിയൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷൻ തിങ്കളാഴ്ച പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സത്യസന്ധതയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതോ തെറ്റ് ചെയ്തുവെന്ന സംശയത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതോ ആയ ഒന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ റെക്കോർഡിൽ ഇല്ല.