ഫിഫയിലേക്കുള്ള ട്രംപിന്റെ ആഹ്വാനത്തെ തുടർന്ന് സസ്പെൻഷൻ പിൻവലിച്ചതിനെ തുടർന്ന് ബെൽജിയത്തിനെതിരെ ബാലോഗൺ യുഎസിന് വേണ്ടി കളിക്കും

സിയാറ്റിൽ ജൂലൈ 7 ( എ. പി. ഫോളാരിൻ ബാലോഗൺ ബെൽജിയത്തിനെതിരായ തിങ്കളാഴ്ചത്തെ ലോകകപ്പ് റൌണ്ട് ഓഫ് 16 മത്സരത്തിനുള്ള യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിന്റെ സ്റ്റാർട്ടിംഗ് ലൈനപ്പിലാണ്, ഫുട്ബോളിലുടനീളം കോലാഹലത്തിന് കാരണമായ ഒരു തീരുമാനത്തിൽ ഫിഫ അദ്ദേഹത്തിന്റെ റെഡ് കാർഡ് സസ്പെൻഷൻ നീക്കിയതിനെത്തുടർന്ന്. ബോസ്നിയ - ഹെർസെഗോവിനയ്ക്കെതിരായ അമേരിക്കക്കാരുടെ 2 - 0 വിജയത്തിനിടയിൽ കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ച എതിരാളിയുടെ കണങ്കാലിൽ കാലുകുത്തിയതിന് ബ്രസീലിയൻ റഫറി റാഫേൽ ക്ലോസ് ബാലോഗണിന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡ് വിലയിരുത്തി. യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയുമായി നടത്തിയ ഫോൺ സംഭാഷണത്തെ തുടർന്ന് ഫിഫയുടെ അച്ചടക്ക സമിതി ഞായറാഴ്ച ഒരു വർഷത്തേക്ക് അച്ചടക്കം താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ചു. യൂറോപ്യൻ ഭരണസമിതി യുവേഫ ഈ തീരുമാനത്തെ അഭൂതപൂർവവും മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്തതും ന്യായീകരിക്കാനാവാത്തതുമാണെന്ന് വിളിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഫിഫ സസ്പെൻഷൻ പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുള്ള ബെൽജിയത്തിന്റെ ശ്രമം ഫിഫയുടെ അപ്പീൽ കമ്മിറ്റി നിരസിച്ചു. ബെൽജിയം ആരാധകർ ല്യൂമെൻ ഫീൽഡിലേക്കുള്ള പ്രീ ഗെയിം മാർച്ചിനിടെ ഫിഫ മാഫിയ എന്ന് മുദ്രാവാക്യം വിളിച്ചു. ബാലോഗണിന് 40,000 ഡോളർ പിഴയും യുഎസ് സോക്കർ ഫെഡറേഷൻ നൽകാവുന്ന പിഴയും ചുമത്തിയ അച്ചടക്ക സമിതിയുടെ തീരുമാനത്തിൽ തനിക്ക് ഒരു പങ്കുമില്ലെന്ന് ഇൻഫാന്റിനോ പറഞ്ഞു. യുഎസ് മാറ്റമില്ലാതെ ഒരു ലൈനപ്പ് ആരംഭിച്ചപ്പോൾ ബെൽജിയം റൊമേലു ലുകാകുവിനൊപ്പം ബെഞ്ചിൽ ആരംഭിച്ച ജെറെമി ഡോകു, കെവിൻ ഡെബ്രൂയിൻ എന്നിവരെ ഒഴിവാക്കി. ഡോഡി ലുക്കെബാകിയോ അമഡോ ഒനാന നിക്കോളാസ് റാസ്കിൻ, നഥാൻ നഗോയ് എന്നിവരെ ഉൾപ്പെടുത്തുമ്പോൾ റെഡ് ഡെവിൾസ് ആർട്ടർ ടീറ്റർ, ഹാൻസ് വനാകെൻ എന്നിവരെ ഒഴിവാക്കി. ബാലോഗണിന്റെ മൂന്ന് ഗോളുകൾ ലോകകപ്പിൽ തുടർച്ചയായി നോക്കൌട്ട് റൌണ്ട് ഗെയിമുകൾ നേടിയിട്ടില്ലാത്ത യുഎസിനെ നയിക്കുന്നു. 2014ലെ റൌണ്ട് ഓഫ് 16ൽ ബെൽജിയം അമേരിക്കക്കാരെ പുറത്താക്കി. യുഎസ് - ബെൽജിയം ജേതാവ് വെള്ളിയാഴ്ച കാലിഫോർണിയയിലെ ഇംഗൽവുഡിൽ ഫ്രാൻസിനോ മൊറോക്കോയ്ക്കോ എതിരായ സെമി ബെർത്തിനായി സ്പെയിനിനെ നേരിടുന്നു. 2002ൽ ജർമ്മനിയോട് പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ യുഎസ് അവസാനമായി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലെത്തി. 1930ലെ ആദ്യ ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിലേക്ക് അമേരിക്കക്കാർ മുന്നേറി.