ಫುಟ್ಬಾಲ್ - ಹುಚ್ಚುತನದ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಚಿಕ್ಕ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಿದೆ

ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಜುಲೈ 7 ( ಪಿಟಿಐ ) ಎಲ್ಲರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಫುಟ್ಬಾಲ್ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಟವು ಯು. ಎಸ್ನಲ್ಲಿ ಬೇರೂರುತ್ತಿದ್ದು, ಪ್ರಸ್ತುತ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ಮತ್ತು ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನಲ್ಲಿ ದೇಶದ ಮೊದಲ ವೃತ್ತಿಪರ ಲೀಗ್ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ( ಎಂಎಲ್ಸಿ ) ಪ್ರಸ್ತುತ ತನ್ನ ನಾಲ್ಕನೇ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿದ್ದು, ಭಾರತ ಸೇರಿದಂತೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಮತ್ತು ಆ ದೇಶಗಳ ವಲಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದೆ. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕೂಡ 128 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತಿದೆ, 2028 ರಲ್ಲಿ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡಾ ಉತ್ಸವವು ನಡೆಯಲಿದ್ದು, ಆತಿಥೇಯ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿ ತಂಡವನ್ನು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಯುಎಸ್ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಅದು ಯು. ಎಸ್ನ ಜನರಿಂದ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸ್ಥಳೀಯರಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಗಮನ ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಅವರು ಸಹ ಈ ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು. ಅದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಈಗ ಎಂಎಲ್ಸಿ ತಂಡವಾದ ಸಿಯಾಟಲ್ ಓರ್ಕಾಸ್ಗಾಗಿ ಆಡುವ ಮುಂಬೈನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಹರ್ಮೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. ಎಂಎಲ್ಸಿ ಆಟಗಾರರ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರವಿಚಂದ್ರನ್ ಅಶ್ವಿನ್ ಫಾಫ್ ಡು ಪ್ಲೆಸಿಸ್ ಕೇಶವ್ ಮಹಾರಾಜ್ ಸುನಿಲ್ ನರೈನ್ ಮಾರ್ಕಸ್ ಸ್ಟೋಯಿನಿಸ್ ಕುಸಲ್ ಪೆರೆರಾ ರಚಿನ್ ರವೀಂದ್ರ ಹ್ಯಾರಿಸ್ ರೌಫ್ ಉನ್ಮುಕ್ತ್ ಚಾಂದ್ ಮತ್ತು ಜೇಸನ್ ಹೋಲ್ಡರ್ ಮುಂತಾದವರ ಹೆಸರುಗಳು ಪರಿಚಿತವಾಗಿವೆ. ಅಮೆರಿಕದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಈ ಆಟವು ಈಗಾಗಲೇ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ದೇಶಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ಆ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳ ವಲಸಿಗರಿಂದ ಬಂದವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ವಲಸಿಗರ ಮಕ್ಕಳು ಈ ಆಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಒಮ್ಮೆ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬೆಳೆದರೆ ಅದು ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಳೀಯ ಪ್ರತಿಭೆಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು 2028ರಲ್ಲಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡೆಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮುಂದುವರಿದರೆ ಶಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಲೇಜುಗಳು ಸಹ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಹಾರ್ಮೀತ್ ಹೇಳಿದರು. 2012ರಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಅಂಡರ್ - 19 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ಉನ್ಮುಕ್ತ್ ಚಾಂದ್ 2021ರಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮುಂದುವರಿಸಲು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗಿನಿಂದ ಕಳೆದ ಐದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆಟವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷವೂ ಏನಾದರೂ ಹೊಸತು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಈ ವರ್ಷ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ನಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಮೀಸಲಾದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣವಿದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಎ ನೈಟ್ರೈಡರ್ಸ್ ಪರ ಆಡುವ ಉನ್ಮುಕ್ತ್ ಹೇಳಿದರು. ಕಳೆದ ವಾರ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ನೈಟ್ರೈಡರ್ಸ್ ಪೊಮೋನಾ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣವನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸಿತು, ಇದು ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಶಾಶ್ವತ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ. ಐಸಿಸಿ - ಸ್ಟ್ಯಾಂಡರ್ಡ್ ಆಟದ ಆಯಾಮಗಳ ಮುಖ್ಯ ಚೌಕದಲ್ಲಿ ಎಂಟು ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು 120 ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಆರು ಫ್ಲಡ್ಲೈಟ್ ಗೋಪುರಗಳು ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ನಲ್ಲಿ 2028ರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ವಹಿಸಲಿವೆ. ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಎಂಎಲ್ಸಿ ಆರು ತಂಡಗಳಿಂದ ಎಂಟು ತಂಡಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ - ಇದು ಬೇಸ್ಬಾಲ್ ಬಾಸ್ಕೆಟ್ಬಾಲ್ ಮತ್ತು ಸಾಕರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಿಳಿದಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಇದು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಇದು ಬಹಳ ಸ್ಥಾಪಿತ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಿಗೆ ಬಹಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಕ್ರೀಡೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಉನ್ಮುಕ್ತ್ ಹೇಳಿದರು, ಸ್ಥಳೀಯರು ಇದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದಾಗ ಆಟವು ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವ ರಾಷ್ಟ್ರದಲ್ಲಿ ಅತಿದೊಡ್ಡ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯ ಎಂದು ಹರ್ಮೀತ್ ಹೇಳಿದರು. ನಾವು ಈಗ 3 - 4 ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ ಆದರೆ ನಮಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮೈದಾನಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೊರಾಂಗಣ ತರಬೇತಿ ಸೌಲಭ್ಯಗಳೂ ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಶಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಲೇಜುಗಳು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನವನ್ನು ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಈ ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಳಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹಾರ್ಮೀಟ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ 10 ವರ್ಷದ ಬಾಲಕನೊಬ್ಬ ಬ್ಯಾಟ್ ಎತ್ತಿದಾಗ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಮಾರ್ಗವಿರಬೇಕು. ನಾನು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರೆ ನಾನು ಅಮೆರಿಕ ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಆಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಆತನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಬೇಕು. ಅದು ಇನ್ನೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಅಮೆರಿಕದ ಈ ಪೀಳಿಗೆಯ ಆಟಗಾರರು ನಿವೃತ್ತರಾದಾಗ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯು ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕವಾಗಿರಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ ಇದು ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕವು ಪರಿಹರಿಸಬೇಕಾದ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹರ್ಮೀತ್ ಹೇಳಿದರು. ಮೇಜರ್ ಲೀಗ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯು ಜೂನ್ 18 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಆರು ತಂಡಗಳು ಮೂರು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ 34 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದವು - ಎರಡು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಡಲ್ಲಾಸ್ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನಲ್ಲಿ. ಜುಲೈ 18ರಂದು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಓಕ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಕೊಲಿಸಿಯಂನಲ್ಲಿ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪಿ. ಟಿ. ಐ. ಎಸ್ಕೆಯು ಡಿಡಿವಿ