আলভারেজের 112তম মিনিটের গোল আর্জেন্টিনাকে সুইজারল্যান্ডকে 3 - 1 গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে সাহায্য করে ।

কানসাস সিটি ( 12 জুলাই ) ( এপি ) জুলিয়ান আলভারেজ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে 112তম মিনিটে একটি দীর্ঘ - পরিসীমা স্ট্রাইক দিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ফেরত পাঠিয়েছিলেন, যেখানে অতিরিক্ত সময়ে সেকেন্ড বাকি থাকাকালীন লাউতারো মার্টিনেজের আরেকটি গোলটি শনিবার রাতের তুলনায় 3 - এর জয়কে সম্পূর্ণভাবে সহজ করে তুলেছিল । অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারও লিওনেল মেসির একটি কর্নার কিক থেকে গোল করেন লা অ্যালবিসেলেস্টেকে আরেকটি ডাউন - টু - দ্য - ওয়্যার থ্রিলার আউট করতে এবং বুধবার আটলান্টায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার জন্য এগিয়ে যেতে সহায়তা করে । থ্রি লায়ন্স দিনের শুরুতে নরওয়েকে 2 - 1 গোলে পরাজিত করে । মেসির নয় ম্যাচের বিশ্বকাপ স্কোরিং ধারাবাহিকতা শেষ হলেও দ্বিতীয় বিশ্বকাপ খেতাবের জন্য তার সাধনা অব্যাহত রয়েছে । আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে ফ্রান্স ও স্পেনের সাথে যোগ দেওয়ার সাথে সাথে এই প্রথম ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারটি দল এতদূর এগিয়েছে । দ্বিতীয়ার্ধে খেলাটি এমন একটি কলের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিল যা সমালোচকদের নিশ্চিতভাবে উত্তেজিত করবে যারা বিশ্বাস করে যে আর্জেন্টিনা এই টুর্নামেন্টে কর্মকর্তাদের দ্বারা পছন্দ করা হয়েছে । 67তম মিনিটে ড্যান এনডোয়ের গোলে সুইসরা সবেমাত্র খেলাটি টাই করেছিল যখন লিয়ান্দ্রো পারেদেসকে ব্রিল এম্বোলোতে একটি ট্যাকলের জন্য হলুদ কার্ড দেখানো হয়েছিল । তবে ভিডিওতে দেখা গেছে যে সুইস খেলোয়াড় আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার তার সাথে যোগাযোগ করার আগে পড়ে গিয়েছিলেন এবং যেহেতু এম্বোলো ম্যাচের আগে একটি হলুদ কার্ড পেয়েছিলেন তাই তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল এবং সুইজারল্যান্ডকে 10 জন খেলোয়াড়কে রক্ষা করার জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল । বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বারের মতো ভুল পরিচয় প্রোটোকল ব্যবহার করে হলুদ কার্ড উল্টে দেওয়া হয়েছে । নিয়মটি ভিডিও সহকারী রেফারিকে হস্তক্ষেপ করার অনুমতি দেয় যখন কোনও ভুল খেলোয়াড়কে হলুদ বা লাল কার্ড দেখানো হয় । 12 ম্যাচের বিশ্বকাপ অপরাজিত ধারাবাহিকতায় থাকা আর্জেন্টিনা নকআউট রাউন্ডে বেশ পরাজিত বলে মনে হয়েছিল । লিওনেল স্কালনির স্কোয়াডের শেষ 11 মিনিটের নিয়মে 2 - 0 ঘাটতি থেকে সমাবেশ করার আগে ছোট কেপ ভার্দেকে অতিক্রম করতে অতিরিক্ত সময়ের প্রয়োজন ছিল মিশরকে পরাজিত করার জন্য এবং কানসাস সিটি চিফসের বাড়িতে সুইজারল্যান্ডের সাথে একটি তারিখ অর্জন করার জন্য । এদিকে সুইসরা 1954 সালের পর থেকে তাদের প্রথম বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনাল খেলছিল । তারা এখনও কখনও সেমিফাইনালে উঠতে পারেনি বা আর্জেন্টিনাকে আটটি বৈঠকে পরাজিত করেনি - টুর্নামেন্টের তিনটি যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ । কয়েক সপ্তাহ আগে একই ভবনে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের পর মেসিকে আরও জাদু করতে দেখার আশায় আর্জেন্টিনা গত এক মাস ধরে ক্যানসাস সিটিতে এম. এল. এস ক্লাব স্পোর্টিং কানসাস সিটির বাড়িতে অনুশীলন করছে এবং হাজার হাজার নতুন ভক্তকে জয় করেছে । এবং শনিবার রাতে তারা এই টুর্নামেন্টে দ্বিতীয়বারের মতো অ্যারোহেড স্টেডিয়াম ভরে দিয়েছে । সারা দিন প্রচণ্ড গরম ও আর্দ্রতা ছিল, কিন্তু সূর্যাস্তের সঙ্গে সঙ্গে তাপমাত্রা কমতে শুরু করে, যা একটি সম্প্রসারিত বিশ্বকাপের 100তম ম্যাচ এবং কোয়ার্টার ফাইনাল রাউন্ডের চূড়ান্ত ম্যাচের জন্য একটি মনোরম পরিবেশ তৈরি করে । রক্ষণাত্মক মনের সুইস পাঁচটি খেলায় মাত্র তিনটি গোল স্বীকার করেছিল এবং তারা প্রথম মিনিটে বলের উপর আধিপত্য বিস্তার করেছিল । তবে এটি মেসির উপর ছেড়ে দিন যার টুর্নামেন্টে আটটি গোল ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপের সাথে সবচেয়ে বেশি সমতুল্য ছিল এবং চিফস কোয়ার্টারব্যাক প্যাট্রিক মাহোমস সহ আর্জেন্টিনাপন্থী ভিড়ের মধ্য দিয়ে একটি ধাক্কা পাঠায় । তিনি কিছু নিফটি ফুটওয়ার্ক দিয়ে প্রথম দিকে একটি কর্নার কিক অর্জনে সহায়তা করেছিলেন এবং তারপরে বলটি দিয়েছিলেন যা ম্যাক অ্যালিস্টার 1 - 0 ব্যবধানে এগিয়ে যায় । বেশিরভাগ ম্যাচে সুইসরা আর্জেন্টিনার একটি ব্যাকলাইন ভেঙে ফেলার জন্য লড়াই করেছিল যা তার শেষ দুটি খেলায় দুটি করে গোল স্বীকার করেছিল । এবং এটি তাদের কারণকে সাহায্য করেনি যে তারা তাদের অন্যতম সেরা গোল - স্কোরার জোহান মানজাবিকে ছাড়া খেলছিল যারা কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে তাদের রাউন্ড অফ 16 পেনাল্টি শুটআউট জয় মিস করার পরে হাঁটুতে আঘাত নিয়ে বাইরে ছিল । কিন্তু আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কয়েকটি কঠিন সেভ করতে বাধ্য করার পর সুইসরা ভেঙে যায় যখন রিকার্ডো রদ্রিগেজ এনডোয়ের কাছে একটি সুশৃঙ্খল পাস স্লিপ করেন এবং তিনি সহজেই জালের পিছনের অংশটি খুঁজে পান । ইকুয়ালাইজার সুইসকে যে গতিই দিক না কেন, কয়েক মিনিট পরে এম্বোলোর লাল কার্ড দিয়ে অদৃশ্য হয়ে যায় । আর্জেন্টিনা চাপ সৃষ্টি করে যখন ম্যাক অ্যালিস্টার 89তম মিনিটে একটি হেডার দিয়ে ওয়াইড মিস করেন এবং মেসি গোলের সামনে একটি সুযোগ তৈরি করেন যা তিনি স্টপেজ টাইমের দ্বিতীয় মিনিটে মাত্র ওয়াইড পাঠিয়ে খেলাকে অতিরিক্ত সময়ে বেঁধে দেন । ঠিক যেমন তাদের সমস্ত টুর্নামেন্ট রয়েছে লা আলবিসেলেস্টে ব্যাক - টু - ব্যাক চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য তাদের অনুসন্ধানকে জীবিত রাখার একটি উপায় খুঁজে পেয়েছে ।