কারাকাস, ২৬ মে (এপি): গত বছরের বিতর্কিত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের রেশ কাটতে না কাটতেই, ভেনেজুয়েলাবাসীরা এবার আইনপ্রণেতা, গভর্নর ও অন্যান্য কর্মকর্তাদের নির্বাচনে ভোট দিতে সরকারের আহ্বানে সাড়া দেননি। ফলে বহু ভোটকেন্দ্র ফাঁকা পড়ে ছিল এবং কর্মকর্তাদেরকে এ নিয়ে জবাবদিহি করতে হয়েছে।
বিরোধী দল এই নির্বাচন বয়কটের ডাক দিয়েছিল। এটি ছিল প্রথম নির্বাচন যেখানে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো গত বছর বিতর্কিতভাবে জয় দাবি করার পর ব্যাপকভাবে ভোটার অংশগ্রহণের সুযোগ ছিল। নির্বাচনের মাত্র দুই দিন আগে সরকার ডজনখানেক মানুষকে, যার মধ্যে একজন বিশিষ্ট বিরোধী নেতাও ছিলেন, গ্রেপ্তার করে এবং তাদের ভোট বিঘ্নিত করার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ তোলে।
রাজধানী কারাকাসের অনেক ভোটকেন্দ্রে দিনভর ভোটারের চেয়ে সেনাসদস্যের সংখ্যা বেশি ছিল। কোথাও কোনো লাইন দেখা যায়নি, যা গত জুলাইয়ে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময়ের উৎসাহের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিপরীত। তবে সরকারের শীর্ষ কর্মকর্তারা দাবি করেছেন, ভোটারদের ব্যাপক অংশগ্রহণের কারণে কেন্দ্রগুলো নির্ধারিত ১২ ঘণ্টার বেশি সময় খোলা রাখতে হয়েছে।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, দেশজুড়ে ৪২.৬৬ শতাংশ নিবন্ধিত ভোটার ভোট দিয়েছেন। মোট ২ কোটি ১৪ লাখ ভোটারের মধ্যে প্রায় ৯.১২ মিলিয়ন ভোটার অংশ নিয়েছেন বলে দাবি করা হয়েছে।
বিরোধীদের মতে, ভোটার অংশগ্রহণ মাদুরোর ক্ষমতার বৈধতা দেয় এবং তার সরকারের দমনমূলক নীতিকে শক্তিশালী করে। গত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পর সরকার ২,০০০-র বেশি মানুষকে, যার মধ্যে প্রতিবাদকারী, নির্বাচনী কর্মী, রাজনৈতিক কর্মী ও অপ্রাপ্তবয়স্করাও ছিলেন, গ্রেপ্তার করে।
কারাকাসের একটি ফাঁকা ভোটকেন্দ্রের পাশে দাঁড়িয়ে ট্রাকচালক কার্লোস লিওন (৪১) বলেন, “আমি ভোট দেব না। আমি (নির্বাচন কমিশনে) বিশ্বাস করি না। আমি মনে করি না তারা ভোটের সম্মান রাখবে। কেউ ভুলে যায়নি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কী হয়েছিল। দুঃখজনক হলেও এটাই সত্য।” ভেনেজুয়েলা-ভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান ডেলফোসের এক জরিপে দেখা গেছে, মাত্র ১৫.৯ শতাংশ ভোটার রবিবার ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা প্রকাশ করেছেন। তাদের মধ্যে ৭৪.২ শতাংশ শাসক ইউনাইটেড সোশ্যালিস্ট পার্টি ও তাদের মিত্রদের পক্ষে ভোট দিতে চেয়েছেন, আর ১৩.৮ শতাংশ ভোট দিতে চেয়েছেন এমন দুই বিরোধী নেতার জোটের পক্ষে, যারা নির্বাচন বয়কট করেননি।
“আজ আমরা এমন একটি ঘটনায় সাক্ষী হলাম, যা নিজেকে নির্বাচন হিসেবে উপস্থাপন করতে চেয়েছিল, কিন্তু দেশ বা বিশ্বকে বিভ্রান্ত করতে পারেনি,” বলেছেন এডমুন্ডো গঞ্জালেজ, যাকে যুক্তরাষ্ট্রসহ একাধিক দেশ গত জুলাইয়ের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বিজয়ী হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে।
তিনি আরও বলেন, “আজকের দিনটি ছিল নাগরিক সাহসিকতার প্রকাশ। পরিবর্তন, মর্যাদা ও ভবিষ্যতের আকাঙ্ক্ষা এখনও অটুট—এটাই ছিল নীরব কিন্তু শক্তিশালী বার্তা।”
বিরোধী জোটের প্রার্থী হিসেবে গঞ্জালেজকে বেছে নেওয়া হয়, কারণ সরকার নির্বাচনে বিজয়ী মারিয়া কোরিনা মাচাদোকে প্রার্থী হওয়া থেকে নিষিদ্ধ করেছিল। গ্রেপ্তার এড়াতে গঞ্জালেজ সেপ্টেম্বর থেকে নির্বাসনে আছেন এবং একই কারণে মাচাদোও জানুয়ারির পর থেকে প্রকাশ্যে আসেননি।
মাচাদোর ঘনিষ্ঠ সহযোগী হুয়ান পাবলো গুয়ানিপা শুক্রবার ৭০ জনের সঙ্গে গ্রেপ্তার হন, তাদের বিরুদ্ধে সরকারবিরোধী তৎপরতার অভিযোগ আনা হয়েছে। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিয়োসদাদো কাবেলো গুয়ানিপাকে একটি “সন্ত্রাসী গোষ্ঠীর” সদস্য বলে দাবি করেছেন, যারা রবিবারের ভোট বিঘ্নিত করতে চেয়েছিল।
গুয়ানিপার ভাই টমাস অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, সরকারবিরোধী মত প্রকাশের কারণেই এই গ্রেপ্তার।
রবিবারের নির্বাচনে রাজ্য আইনপ্রণেতা, ২৮৫ সদস্যবিশিষ্ট জাতীয় পরিষদ এবং ২৪ জন গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে নতুনভাবে প্রতিষ্ঠিত এসেকুইবো গভর্নর পদ, যা দীর্ঘদিন ধরে প্রতিবেশী গায়ানার সঙ্গে বিরোধপূর্ণ অঞ্চল।
বিরোধী দলের মধ্যে ছিলেন দু’বারের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হেনরিক ক্যাপ্রিলেস, যিনি জাতীয় পরিষদে আসন পেয়েছেন, এবং সাবেক আইনপ্রণেতা হুয়ান রেকেসেন্স, যিনি গভর্নর পদে পরাজিত হয়েছেন। রেকেসেন্সকে মাদুরোর বিরুদ্ধে ব্যর্থ ড্রোন হামলায় জড়িত থাকার অভিযোগে কয়েক বছর কারাবন্দি থাকতে হয়েছে।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, শাসক দল ২৪টির মধ্যে ২৩টি গভর্নর পদে জয়ী হয়েছে এবং জাতীয় পরিষদেও তাদের আধিপত্য বজায় রয়েছে।
ভোটদানের পর মাদুরো বলেন, “ইলেকট্রনিক ভোটিং খুব দ্রুত ও সহজ,”—এভাবে কেন্দ্রে লাইন না থাকার কারণ ব্যাখ্যা করেন তিনি। তার মিত্র, টাচিরা রাজ্যের পুনর্নির্বাচিত গভর্নর ফ্রেডি বার্নালও একই যুক্তি দেন।
মাদুরো আরও বলেন, যারা বয়কটের ডাক দিয়েছে তারা কিছুই পায়নি। “তারা—এই প্রচারণাকারীরা—কিছুই না, আর ভেনেজুয়েলা তার পথেই চলছে।”
তবে মাদুরোর ভেনেজুয়েলায়, দলীয় পরিচয় নির্বিশেষে আঞ্চলিক নির্বাচিত কর্মকর্তাদের ক্ষমতা খুবই সীমিত, কারণ কেন্দ্রীয় সরকার প্রায় সবকিছুই নিয়ন্ত্রণ করে। বিরোধীদের দমন করতে সরকার নির্বাচনের পরও প্রার্থী অযোগ্য ঘোষণা বা বিরোধী বিজয়ীদের ওপর শাসক দলের অনুগত অভিভাবক বসানোর মতো কৌশল নিয়মিত ব্যবহার করে।
২০১৫ সালে জাতীয় পরিষদে বিরোধী দল জয়ী হলে, মাদুরো ২০১৭ সালে নতুন একটি সংবিধান পরিষদের নির্বাচন দেন, যা ২০২০ সাল পর্যন্ত দেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন প্রতিষ্ঠান হিসেবে নিজেকে ঘোষণা করেছিল।
রবিবার, কারাকাসের বাইরে কিছু ভোটকেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি দেখা গেলেও, রাজধানীর বেশিরভাগ কেন্দ্রে দুপুরের পরও কার্যত কোনো ভোটার ছিল না। অনেকেই ভোট দিয়েছেন সরকারি চাকরি বা রেশন সুবিধা হারানোর ভয়ে। আবার কেউ কেউ মনে করেছেন, ভোট দেওয়া নাগরিক দায়িত্ব, তাই বয়কটের আহ্বান উপেক্ষা করেছেন।
“আমি আমার পৌরসভাকে রক্ষা করছি,” বললেন এডিথ, এক দেউলিয়া ব্যবসার মালিক, যিনি নিরাপত্তার কারণে পুরো নাম প্রকাশ করেননি। “আমি এখনও জুলাইয়ে যা হয়েছে তাতে ক্ষুব্ধ, কিন্তু আমাকে রক্ষা করতেই হবে।” (AP) KRS KRS
Category: Breaking News
SEO Tags: #swadesi, #News, Many Venezuelan voters, frustrated and disillusioned, skip election for lawmakers, governors
