न्यू यॉर्क, ९ जून (AP) – मॅनी पॅकियाओ अजूनही लढण्यास तयार आहे! ४६ वर्षांच्या वयात निवृत्तीनंतर तो पुन्हा रिंगमध्ये परततो आहे – पुढच्या महिन्यातील एका महत्त्वाच्या सामन्यासाठी.
पण त्याचं आजपर्यंतचं कारकिर्दीचं रेकॉर्ड इतकं जबरदस्त आहे की ते आधीच त्याला **‘इंटरनॅशनल बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम’**मध्ये घेऊन गेलं आहे. रविवारी न्यू यॉर्कमधील व्हेरोना येथील टर्निंग स्टोन कॅसिनो येथे २०२५ च्या वर्गातील समारंभ पार पडला.
पॅकियाओ म्हणाला, “जेव्हा मी मागे वळून पाहतो, आठ वजनी गटांमध्ये वर्ल्ड चॅम्पियन, चार दशकांमध्ये वर्ल्ड टायटल्स, आणि इतिहासातील सर्वात वयस्कर वेल्टरवेट चॅम्पियन – हे मत नाहीत, हे सत्य आहे.”
पॅकियाओ आता लगेचच आराम घेणार नाही, कारण १९ जुलै रोजी लास वेगासमध्ये त्याचा सामना WBC चॅम्पियन मारिओ बारीओस याच्याशी होणार आहे.
आपल्या भाषणात मात्र त्याने या सामन्याचा उल्लेख केला नाही. त्याऐवजी त्याने गरिबीपासून सुरुवात करून १०६ पाउंड वर्गापासून १५४ पाउंडच्या वजनी गटापर्यंत केलेली प्रगती अधोरेखित केली.
“फ्लायवेटपासून जूनियर मिडलवेटपर्यंत – आठ वजनी गट,” पॅकियाओ म्हणाला. “प्रत्येक लढत, प्रत्येक विजय हा गरिबीपासून लांब जाण्याचा एक टप्पा होता – फक्त माझ्यासाठी नव्हे तर माझ्या कुटुंबासाठी आणि फिलिपिन्सच्या जनतेसाठी.”
यावर्षीच्या वर्गात इतर पुरुष बॉक्सर्समध्ये विन्नी पाझ (तीन वजनी गटांमध्ये चॅम्पियन), आणि मायकेल नन (मिडलवेट आणि सुपर मिडलवेट चॅम्पियन) यांचा समावेश होता.
महिला बॉक्सर्समध्ये येसिका चाव्हेज, अ‍ॅन सोफी मॅथिस, मेरी जो सॅन्डर्स आणि कॅथी “कॅट” डेव्हिस यांचा समावेश होता. १९७८ मध्ये न्यू यॉर्क स्टेट अ‍ॅथलेटिक कमिशनवर लैंगिक भेदभावाचा खटला दाखल करून व्यावसायिक परवानगी मिळवणाऱ्या डेव्हिसने मंचावरून म्हणाले, “मला मिळालेली ही अंगठी मी मुद्दाम मधल्या बोटासाठी बनवायला सांगितली… त्या जुन्या काळच्या लोकांना एक संदेश द्यायचा आहे.”
यासोबतच सुप्रसिद्ध रेफरी केनी बेली, हॅरी गिब्स, कट-मॅन अ‍ॅल गॅविन, आणि ब्रॉडकास्टर रॅंडी गॉर्डन, HBO निर्माता रॉस ग्रीनबर्ग, आणि दिवंगत बॉक्सर्स रोड्रिगो वाल्डेझ व ओवेन स्विफ्ट यांचाही हॉल ऑफ फेममध्ये समावेश झाला.
पॅकियाओने २०२१ मध्ये ६२-८-२ (३९ नॉकआउट्स) च्या विक्रमी रेकॉर्डसह निवृत्ती घेतली. त्याने २०००च्या दशकातील सर्वात मोठ्या लढती खेळल्या आणि नेहमी स्वतःची कसोटी पाहण्यासाठी टॉप प्रतिस्पर्ध्यांनाच सामोरा गेला.
फिलिपिन्समधील गरीब परिस्थितीतील त्याची सुरुवात आणि त्यातून मिळवलेली श्रीमंती, त्यानंतरचा राजकीय प्रवास (२०१६–२२ दरम्यान सेनेटर म्हणून काम), आणि राष्ट्रपतीपदासाठीचा अपयशी प्रयत्न – हे सर्व आठवून तो थोडासा भावूक झाला.
“ही आमचीच जिंकलेली लढाई आहे. ही आपल्या सर्वांची गोष्ट आहे,” असं म्हणत त्याने भाषण संपवलं. “आणि अजूनही सर्वात चांगलं काहीतरी येणार आहे.”
वर्ग: ताज्या बातम्या
SEO टॅग्स: #स्वदेशी, #बातम्या, मॅनी पॅकियाओ बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेममध्ये; आणि करिअरला नव्याने सुरुवात
