कटरा, 7 जून (PTI) — उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लिंक परियोजना (USBRL) की लंबाई 272 किमी है और इसकी शुरुआत 1997 में हुई थी। इस परियोजना को पूरी तरह से चालू होने में लगभग 28 साल लग गए। इसका पहला 55 किलोमीटर लंबा खंड जम्मू और उधमपुर के बीच अप्रैल 2005 में पूरा हुआ था।
उत्तर रेलवे के अनुसार, यह परियोजना कई चरणों में पूरी की गई और अंतिम चरण का उद्घाटन शुक्रवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने किया।
जम्मू-उधमपुर खंड खुलने के बाद, तत्कालीन यूपीए सरकार ने कश्मीर में अन्य खंडों पर ध्यान केंद्रित किया और अक्टूबर 2008 में अनंतनाग से मज़होम तक 68 किमी लंबी रेल लाइन को शुरू किया।
उत्तर रेलवे के एक अधिकारी ने बताया, “इसके बाद फरवरी 2009 में 32 किमी लंबी मज़होम-बारामुला रेल लिंक पर ट्रेन सेवाएं शुरू की गईं। इस तरह, 2009 तक स्थानीय लोग बारामुला से अनंतनाग तक की रेल यात्रा करने लगे।”
उन्होंने बताया, “इस बीच अन्य हिस्सों पर भी काम चल रहा था, इसलिए रेलवे ने अक्टूबर 2009 के अंत तक अनंतनाग से क़ाज़ीगुंड की ओर ट्रेन सेवा बढ़ा दी।”
रेलवे ने जून 2013 में एक और महत्वपूर्ण मील का पत्थर पार किया, जब क़ाज़ीगुंड से बनिहाल तक की सेवा शुरू हुई, जिसमें 11.215 किमी लंबी पीर पंजाल सुरंग का निर्माण हुआ था।
“लगभग एक साल बाद, जुलाई 2014 में जम्मू पक्ष से उधमपुर-कटरा लाइन चालू हो गई,” अधिकारी ने बताया।
एक रेलवे सूत्र ने कहा, “जब मोदी सरकार सत्ता में आई, तब कश्मीर में बारामुला से बनिहाल और जम्मू पक्ष में कटरा से जम्मू तक रेल सेवाएं चालू थीं। बीच का लिंक — बनिहाल से कटरा — अभी बाकी था।”
“मोदी सरकार ने यह कड़ी दो चरणों में पूरी की — पहला, फरवरी 2024 में बनिहाल से संगलदान और फिर 6 जून 2025 को संगलदान से कटरा खंड को चालू कर दिया गया, जिससे यह परियोजना पूरी हो गई।”
उत्तर रेलवे के अनुसार, बनिहाल से कटरा खंड में प्रतिष्ठित चिनाब और अंजी पुल और कुछ सबसे कठिन और लंबी सुरंगें शामिल हैं।
“उदाहरण के लिए, बनिहाल और संगलदान के बीच 12.75 किमी लंबी सुरंग देश की सबसे लंबी चालू रेल सुरंग है। पिछले 11 वर्षों में कई चुनौतीपूर्ण अवसंरचना परियोजनाएं पूरी की गई हैं,” एक अन्य अधिकारी ने कहा।
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